Устало опустившись в своё любимое кресло, профессор почувствовал себя в безопасности. Наконец-то его долгое и утомительное путешествие было окончено, и он вернулся туда, откуда все началось. Бесконечные перелеты истощили его, иученый почувствовал колоссальную усталость. Посидев так пару минут, Хаимович понял, что у него нет сил даже приготовить себе ужин. Скинув мокрую одежду, он поднялся по лестнице в дом и упал на кровать.

Альберт Борисович спал крепко и очнулся уже после обеда. В доме было по-прежнему темно – рольставни, защищавшие окна с улицы, не пропускали солнечный свет. Профессор посмотрел на часы, полежал еще несколько минут, вспоминая события минувшего вечера, а затем потянулся и встал с кровати.

Ученый, не спеша, спустился в лабораторию и включил генератор. Оборудование чуть слышно загудело, и автономная система жизнеобеспечения начала оживать.Хаимович щелкнул выключатель, и на потолке мгновенно загорелись лампочки.

- Так, электричество есть… пойду проверю, как дела с горячей водой…

Альберт Борисович поднялся в дом, зашел в ванную и открыл кран. Он почувствовал, как вода стала потихоньку нагреваться, и полез в душ. Помывшись и побрившись, Хаимович приступил к приготовлению завтрака. Он заранее сделал достаточный запас продуктов длительного хранения, с которым без проблем мог пережить целую зиму. Профессор хорошо подготовился к жизни без цивилизации: у него были еда, вода, медикаменты и автономная система энергоснабжения. Снаружи высокий забор, жалюзи на окнах и стальные двери надежно защищали дом от нападения зараженных, а камеры видеонаблюдения, установленные по всему периметру, показывали, что происходило вокруг.

За завтраком Альберт Борисович стал вслух размышлять о дальнейших планах:

- Интересно, как там Андрей? Если не дурак, то должен выжить, я же ему дал для этого вакцину и инструкции. Надеюсь, он сберег Доджа… я по нему уже порядком соскучился. И вообще, небольшая компания мне не помешает.

Закончив трапезу, Хаимович спустился в подвал и включил монитор. Все камеры работали исправно, поблизости во дворе и на улице не было ни души. Ученый оделся и вышел из дома. Дождь закончился, и профессор с удовольствием вдыхал свежий летний воздух. С листьев деревьев еще капала вода, но солнце уже выглянуло из-за облаков и начало припекать.

Альберт Борисович завел машину и поехал к дому Андрея. Город сильно изменился за время отсутствия Хаимовича: на улицах горели костры, валялись трупы, изредка слышался шум вертолетов, дороги были забиты брошенными автомобилями и общественным транспортом. Тут и там мелькали группы зараженных, в то время как здоровые люди прятались в укрытиях. Из-за заторов профессор несколько раз останавливался и поворачивал назад в поисках объездных путей.

Наконец, ученый свернул во двор Андрея и остановился у самого подъезда, около которого на асфальте лежало несколько вздувшихся трупов. Альберт Борисович засунул за пояс травматический пистолет, убрал в карман электрошокер и, взяв в руки мачете, вылез из машины. Мужчина закрыл автомобиль, но не стал глушить двигатель. Осторожно открыв дверь, Хаимович заглянул в подъезд. Внутри было темно и тихо. Профессор включил фонарик и зашагал по лестнице. Поднявшись на нужный этаж, ученый постучал в дверь Кузнецова и прислушался. Ничего не произошло. Альберт Борисович несколько раз с силой ударил кулаком по двери, но безрезультатно. Хаимович надеялся услышать хотя бы собачий лай, но квартира была пуста. Мужчина задумался: «Интересно, куда он мог уйти вместе с собакой? Где их искать? Или подождать здесь?» Размышляя как поступить, ученый с минуту простоял молча, пока из оцепенения его не вывел скрип, раздавшийся за спиной. Профессор вздрогнул и обернулся. На лестничной площадке приоткрылась дверь соседней квартиры, из которой выглянула маленькая девочка. Ребенок с любопытством посмотрел на незнакомца и спросил:

- Дядя, а вы не доктор?

- А что случилось?

- Мама и папа заболели, я не могу дозвониться до скорой… - девочка опустила голову, шмыгнула носом и по ее щеке скатилась слезинка.

- Давай посмотрю, может смогу помочь, – ученый сделал шаг вперед, но девчушка, испугавшись, прикрыла дверь.

- Ну, как хочешь, дело твоё, - пожал плечами Альберт Борисович и пошел вниз по лестнице.

- Подождите, - раздался из квартиры жалобный детский голосок.

Хаимович остановился, вздохнул и повернулся:

- Ну?

- Хорошо, проходите, - ребенок отступил вглубь коридора, пропуская незнакомца в дом.

Профессор услышал сильный кашель и прошел в комнату, из которой он доносился. На кровати лежали мужчина и женщина, их била лихорадка, люди бредили и не замечали ничего вокруг. Альберт Борисович понял, что заражение завершится максимум через час.