- Видел чего похожее?
Кокарев осоловело пригляделся.
- Похоже на тот значок, что в свое время таскал на себе Одноглазый. Но я у него эту штуку давно не видел. Где нашел?
- Там, где он ее потерял, и где Варза собирал свой караван.
Воевода отстранился и посмотрел на него с уважением.
- Да ты, я погляжу, не робкого десятка, дьяк. Соваться на ту проклятую полянку, да еще и ближе к ночи.
- Нет там ничего страшного. Поляна как поляна. А вот эта штуковина меня заинтересовала. Если твой Одноглазый сдвинулся на почве каких-то местных легенд, то не лишне узнать, что она означает. Может, это приведет нас к тому, что его так с ума свело.
- Навряд ли. Он ее привез издалека, когда за Енисей ходил. К местным легендам она отношения точно не имеет. Но если хочешь, я возьму ее с собой и поспрошаю знающих людей.
Макарин кивнул, и воевода затолкал бляху себе в карман.
- А теперь отдыхаем! – Кокарев плеснул в кружку какой-то мутной жидкости, подвинул дьяку. – Дела будут завтра. Насчет толмачей я уже распорядился.
- Толмачи - это хорошо, - задумчиво произнес Макарин, разглядывая маслянистое пойло. – Толмачи нам пригодятся.
Глава 7
Но толмачи на завтра не понадобились.
Макарин проснулся в кромешной тьме от того, что кто-то навалился сверху, заломил руки, зажал рот. Дьяк отчаянно боролся, несколько раз ему удалось заехать коленом по нападавшему, но тот даже не шелохнулся. Враг был огромен, силен, от него воняло зверем, и Макарин было подумал, что имеет дело с медведем, но тут рядом с его ухом раздался шепот:
- Тихо, государев человек. Зла тебе не будет. Нам бы токмо поговорить надо. Кивни главой, ежели согласен и обещаешь не кричать, не звать на помощь.
Макарин чуть погодя дернул подбородком. На помощь он звать все равно никого не собирался.
Шершавая ладонь, зажимающая рот, исчезла, огромная черная тень отодвинулась.
- Давай, зажигай лучину, - сказал незваный гость куда-то в сторону, и там, во тьме зашевелился, засопел еще кто-то. Пару раз сверкнули искры и, наконец затлел огонек, слабо осветив избу.
Сидящий рядом с Макариным человек повернулся и глянул на него.
Макарин видел его только один раз, да и то издалека, но загрубевшее до черноты лицо и белые, будто полностью выгоревшие волосы, он хорошо запомнил.