Что вы почувствуете, если в один день вся ваша жизнь вдруг окажется полностью разрушена? Предположим, ваш близкий родственник, скажем, старший брат решает встать во главе семьи и предаёт собственного отца. Вашего самого близкого человека, который научил вас всему, жестоко и цинично убивают. Охрана, гвардейцы, даже прислуга и рабы — пощады в роковой день не дождётся никто. Что вы почувствуете, оставшись ни с чем? Гнев, злость, отчаяние или быть может бессилие?

Второй наследник великого рода Торвандори сейчас испытывал лишь разочарование и лёгкую досаду. Нет, он не был бесчувственным. На сердце его не было ни одной трещины, ведь оно оказалось расколото на тысячи осколков. Но сейчас лучшее что можно сделать — проявить сдержанность и силу воли, постараться просто выжить.

— Низкий поступок, — хладнокровно изрёк статный мужчина, глядя в разбитое зеркало, где отражался блеск янтарных глаз. — Что же, теперь меня будут звать Лансемалион Бальмуар. Мне нравится.

Тринадцать ударов рунным клинком, двенадцать магических ожогов, три болта и отравленное вино на ужине. Тело стонало от боли, сознание повреждено ментальной атакой, а вены почернели от Поцелуя Харии. Каждый новый удар сердца норовит прервать жизнь, разгоняя отраву по организму. Предатель хорошо подготовился, наверняка он вынашивал этот план годами перед тем, как воплотить задуманное в жизнь. И всё это время он улыбался в лицо своим родственникам, наставникам и друзьям.

У Лансемалиона забрали его дом, убили его людей, лишили семьи, отняли даже собственное имя и лицо, но кое-что у него всё же осталось: нечто самое важное и главное в жизни человека, то, что отнять не так просто. Принципы, идеалы и убеждения. Навыки, знания и опыт за почти пять веков.

По внешнему виду и нельзя было сказать, что Ланс уже прожил под половину тысячелетия. Всё же он являлся магом, довольно сильным магом с развитым ментальным телом, которое крайне прочно связано с физическим. Все сильные волшебники выглядят молодо, даже после нескольких веков. А уж как вырастает их ловкость, сила, реакция и даже умственные способности…

Закончив зашивать вновь открывшуюся рану, Ланс аккуратно наложил повязку с мазью. Сразу же зашипела кровь, начав стремительно сворачиваться. На тумбочке уже лежала постиранная и выглаженная белая рубашка. Да, Бальмуар был в прошлой жизни высокого происхождения, но в стирке, глажке, уборке и прочих бытовых вещах он также разбирался. Более того в своём родном доме он занимался в том числе и подготовкой рабов разных направлений. Так что Ланс мог похвастаться отнюдь не поверхностными знаниями во многих сферах, но специализировался на тренировке бойцов для арен и телохранителей. Лучшие этиамарии кровавых песков Эдема поставлялись родом Торвандори благодаря второму наследнику, который теперь носит другое имя и лицо.

— Что же… выгляжу я сносно, — оценочно произнёс Ланс, изучая свой новый внешний вид.

Аристократичная одежда будет крайне сильно выделятся в трущобах, но что поделать. Ланс просто не мог позволить себе носить какое-то тряпьё. Да и как можно отказаться от такого прекрасного готического фрака? И, разумеется, трость, которая является чем-то большим, нежели подходящим к образу аксессуаром.

В трущобах Ланс уже около месяца. Предатели считают его мёртвым, что и логично, даже сам бывший второй наследник рода Торвандори не совсем понимал, каким образом смог выжить в той бойне. Настоящее чудо, за которым всё же кроется боевая сноровка, цепкий ум и многовековой воинский опыт.

Первым делом Ланс нашёл целителя в трущобах, который помог не умереть от ран. Пришлось отдать старику драгоценный перстень. После с рук исчезли и другие побрякушки, ставшие платой за новое лицо и одежду. Ланс не опасался погони и преследования, однако береженного Этий бережёт. Подстраховаться никогда не будет лишним. Правда из-за этого пришлось влезть в долги… Местный ростовщик и крупный авторитет крепко вцепился в раненного мага в дорогой одежде. Но это поправимо. У каждой проблемы всегда имеется решение. Безвыходных ситуаций не существует. Существуют смертные, которые не видят возможностей в силу своей слабости, и речь, разумеется не про размер мышц.

Ланс покинул свой дом, вернее сказать халупу, построенную из чего попало. В трущобах всё было, так сказать, общее. Нищие и убогие выживали как могли, ни о каких законах здесь и речи не шло. Даже банально стражи не имелось. Запирать дверь тоже бессмысленно, но ничего ценного в своём временном жилище Ланс не хранил. Хотя на всякий случай защитные руны на вход наложил. Это отпугнёт вшивый сброд.

Трущобы всегда являлись грязным и опасным местом, а находились они вдали от городских стен Эдема и любых других поселений. Ах, наверное, стоит рассказать об этом месте, носящем столь лицемерное название.

Эдемом называют один из самых малых смертных миров. Когда-то давно, очень давно, один из Творцов, который являлся воплощением удовольствий, веселья и наслаждений создал себе свой райский уголок. Первые его последователи и стали основателями первого города, который также называется Эдемом. Говорят, что и сам мир был куда меньше, размером непосредственно с сам город. Но слишком сильно доверять мифам и легендам по понятным причинам не стоит.