— С того, что дописывали несколько человек — почерки разные. Хоть и работают в Конторе, а в голове ещё ветер гуляет… вместе с юношеским максимализмом.

— Зато мы теперь единый мозговой центр, — усмехнулся Константин.

— Мгм… — продолжая просматривать список, согласился с ним чекист — … Ты мне по ушам не езди… — наконец он дочитал до конца и свернул лист обратно вчетверо. — Хорошо, я проконсультируюсь с руководством. Дадут «добро», значит реализуем проект, нет — будешь обходиться старым уровнем.

Маленькая интерлюдия. Тем временем. Калачеевский обком

Секретарь председателя Калачеевского обкома только что получила корреспонденцию. Неторопливо вскрыла первые конверты, разложенные по габаритам — от мелких до крупных. Просьбы, жалобы, анонимки — этот поток, казалось, был неиссякаем. На каждом конверте она ставила своё резюме, переправляя в соответствующий содержанию письма отдел. Наконец её руки потянулись к большому конверту, пришедшему из Москвы. То, что он пришёл из секретариата ЦК КПСС, насторожило сразу. Даже лоб покрылся испариной. Такие письма были редкостью — обычно корреспонденция из столицы сразу ориентировалась на конкретные отделы. Женщина осторожно вскрыла его, и в руки легло несколько материалов. Газету с заметкой об Иванове Константине Сергеевиче она вспомнила сразу — та статья в обкоме стала фурором почти на месяц, а потом ей на глаза попала рекомендация. Приём в члены партии не был в сфере её профессиональных обязанностей, но подписи… Рекомендацию на вступление товарища Иванова в члены КПСС подписали товарищи Пельше и… Андропов. Мгновенный шок сменился чрезмерным рвением: она рванула в кабинет председателя обкома — Николая Дмитриевича Захарова.

— Что случилось? — тот поднял на неё глаза.

— Н-н-николай Дмитриевич… тут в-в-вот… — запинаясь, она положила перед ним конверт и документы.

— Что это?

— А вы почитайте.

По мере ознакомления с документами, Николай Дмитриевич сам стал покрываться испариной. То, что генсек каким-то образом оказался в курсе жизни и трудовой деятельности Иванова, означало для Захарова серьёзное упущение — тот был сведущ в делах этой артели и конкретно самого Константина, а Николай Дмитриевич, по сути, имел только поверхностный взгляд по этой газетной заметке. По спине сразу же потёк пот, руки затряслись, как после обильного принятия на грудь. Такими дрожащими руками он снял трубку внутреннего телефона и набрал номер.

— Серёжа, быстро зайди ко мне! — вызвал он инструктора по Рябиновску.

Спустя пару минут тот вошёл в кабинет.

— Что случилось, Николай Дмитриевич?

— Это я должен у тебя спросить! Почему я не в курсе дальнейшей общественной жизни товарища Иванова, а в руководстве страны о нём знают лучше меня?!

— Это тот, что помогает ветеранам? — уточнил Сергей.

— Других пока на горизонте не появлялось! — сердито ответил ему Захаров.

— А что вообще случилось?

— На, смотри, — он пододвинул конверт и все вложенные ранее в него документы.

Инструктор нарочито пожал плечами и взял их. По мере ознакомления с содержимым, а особенно с подписями рекомендателей, тот взбледнул с лица.

— Ты хоть понимаешь, какой это уровень? — злым шёпотом спросил Захаров. — Ты чем вообще занимаешься в рабочее время?