Это вызвало у меня ужасное ощущение, как будто я внезапно упал.

Я нырнул с глаз долой.

Все мои внутренности, казалось, были холодными, плотно сжатыми и дрожащими.

Какое-то время были слышны только шум ветра и крики чаек. Может быть, Сьюзи все-таки не видела меня.

Приняла мою голову за сову? Подумала, что я сурок или что-то в этом роде?

Удивительно, какое дерьмо крутится у тебя в голове. Все, что тебе нужно - это найти выход. Ты хочешь, чтобы машина времени перенесла тебя на час назад, чтобы ты мог решить не приходить сюда. Ты хочешь стать невидимым по-настоящему или, по крайней мере, иметь возможность погрузиться в землю и исчезнуть, как лужа воды. Ты хочешь далеко прыгнуть, приземлиться на ноги и бежать, как черт. Все, что угодно, лишь бы не расхлебывать кашу.

Может, это и к лучшему, - наконец сказал я себе. В конце концов, я уже начал сходить с ума. Может быть, попасться - это как раз то, что мне нужно.

Это лишь некоторые из вещей, которые пронеслись у меня в голове, пока я дрожал и ждал реакции девушек.

Ожидание, казалось, длилось около пяти лет. Наверное, это было больше похоже на минуту. Потом Сьюзи крикнула:

- Кто там наверху? Я видела тебя, - oна очень нервничала. - Нет смысла прятаться. Кто ты такой? Что ты там делаешь?

Если я буду держать рот на замке и не покажусь, они подумают, что я сбежал.

- Да ладно вам, мистер, - на этот раз это был голос Глории. В ее голосе не было ни капли нервозности. Спокойный и терпеливый. - Мы знаем, что ты там, наверху. Мы не можем просто продолжать заниматься своими делами и притворяться, что тебя там нет, понимаешь? Мы у черта на куличках, и вдруг замечаем незнакомца, скрывающегося в засаде. Эй, может, ты и хороший парень. Или, может быть, ты какой-то псих. Дело в том, что мы не можем просто считать, что ты в порядке. Так что спускайся и поговори с нами.

Я подумал об этом. Как мне убедить их, что я не представляю угрозы, что я действительно хороший парень, что им нечего меня бояться?

- У меня есть пистолет, мистер, - крикнула Глория.

Чудесная новость. Это почти заставило меня наполнить штаны.

- Если ты не спустишься сам, мне, возможно, придется использовать его против тебя.

Она выстрелила. В воздух, наверное.

Я обосрался и обоссался.

- Ладно! - закричал я. - Я сейчас спущусь. Минутку, - oчень быстро я сбросил туфли и джинсы. Мои жокейские трусы были полны. Я избавился от них и вытерся рубашкой. Пока я работал над этим, я пытался их отговорить. - Это свободная страна, вы же знаете. Я был здесь первым. Я не виноват, что вы решили разбить лагерь именно там, где я уже был.

- Если бы ты был здесь, - крикнула Сьюзи, - ты бы нам сказал.