«Спокойно, не заводись» - успокаивал себя Артём и старался не вестись на провокации. Он знал, что это делается для того, чтобы он потерял бдительность и первым допустил ошибку. 

 - Ты – покойник, - продолжал тот и в один миг замахнулся для удара.

Артём перехватил его руку и слегка присев, нанес удар в живот. Продолжая удерживать перехваченную руку, он с её помощью перекинул русого через плечо. Тот отлетел чуть ли не под стол. Артём перевел дыхание.  

Вне себя от злости, посыльный вскочил на ноги и схватил полупустую бутылку водки, которую тут же разбил об угол стола. Он набросился на Артёма, нанося частые выпады. Немцов еле успевал уклоняться от острых осколков. Выбрав удачный момент, он вновь перехватил руку, зафиксировав её положение у локтя и запястья и, заведя русому за спину, перекинул парня через его же конечность.

За столом послышались удовлетворенные смешки.

Парень попытался встать. Артём с размаху заехал ему по морде. Русый упал на стул, который сразу  же треснул под его тяжестью.

- Сука-а-а, - взвыл он. Молниеносно среагировав, он обхватил своими ногами правую ногу Артёма и повалил его на пол, рядом с собой и набросился сверху.

Они начали бороться на полу.

Артём не давал противнику сделать захват вокруг шеи. В свою очередь, он стремился перехватить руки русого и обездвижить. Одной ногой он прижал его к полу, а рукой с часами – начал наносить серию ударов, которые расквашивали всё на своем пути. Кровь брызгами летела во все стороны. Авторитеты даже повскакивали со своих мест, чтобы не упустить развязку.

Немцов озверел. Против всех, против самого себя. Всё, что он так глубоко прятал, вышло наружу и видит Бог, он этого не хотел.

Не замечая ничего вокруг, он не мог остановиться. Понимал, что убивает, да было всё равно.

С обезумевшего состояния его вывела чья-то рука, которая прекратила нескончаемый поток ударов:

- Остановись… Артём, ты меня слышишь?! Остановись… Мы тебе верим.

Он поднял голову и встретился с обеспокоенным взглядом Бачинского. Перевел взгляд на собравшихся:

- Разве не этого вы все хотели? – надтреснутым голосом спросил он. – Так по-вашему проявляется справедливость? – словно пьяный, он поднялся, шатаясь в разные стороны и  вытер часы о рубашку бесчувственного, но живого парня. – Есть ещё вопросы? Нет?.. Тогда я оправдан…       

Грудная клетка ходила ходуном, Артём с жадностью хватал воздух, и казалось, сейчас вырвет прямо при всех. На негнущихся ногах он вышел из зала, забыв забрать куртку, и отправился искать уборную.

Ледяная вода принесла облегчение. Пару раз глубоко вздохнув, он постарался выровнять сердцебиение и посмотрел на свое отражение. Ещё немного, и он совершил бы ошибку. Разве можно так забываться? А по-другому никак… Дал бы слабину – и сейчас бы он валялся на полу и ещё не известно, заступился бы хоть кто-то за него.

В уборную следом вошел Бачинский. Он оглядел Немцова и тоже начал умываться:

- Артём, я не тот человек, который извиняется. Никогда и ни перед кем. Но ты должен понять – это была проверка на вшивость и ты её прошел. Теперь ты окончательно вышел из организации.  

- Я всё понимаю. – Артём набрал в ладони воды и ещё раз умыл лицо. – И я ценю твое вмешательство.