«Боже, да я ей завидую!» — поймала себя на мысли Юля. Она сейчас завидовала своей школьной подруге, которая в детстве, будучи тощей, вечно голодной и непонятно как одетой девчонкой, часто приходила в гости. И в доме Потаповых Кристину всегда кормили досыта и даже давали еду с собой. Одежду, которая Юле не нравилась, она тоже отдавала подруге. Всё детство Кристина ходила за Юлей тенью и была рядом. После окончания школы их пути разошлись. Кристина мечтала добиться успеха и всеми силами стремилась выбраться из своей огромной многодетной семьи.

— У меня есть Егор, — ответила Юля, пытаясь всеми силами задушить в себе зависть. Это чувство было новым и непривычным, и она пока не знала, как его контролировать.

— Кто он? — оживилась Кристина. — Рассказывай. Наверно, такой же мажор?

— Нет. Мы работаем вместе.

— Я правильно поняла, он работает на твоего отца?

Юля кивнула.

— Служебный роман с дочкой хозяина. Хваткий парень.

— Кристина, это не так! Ты же ничего не знаешь.

— Конечно-конечно, — примирительно взмахнула руками Кристина и добавила: — Я думала, ты первая замуж выскочишь.

— Это почему?

— С твоими-то возможностями.

Что тут ответить? Не рассказывать же, в самом деле, что с Егором она не по большой и светлой любви, а потому что устала быть одной.

Настроение покатилось к нулю, словно наступили морозные сумерки. Ну вот опять. Только бы успеть подхватить эту волну отчаяния и не дать захлестнуть себя с головой. Юля нащупала в кармане карандаш, её спасительная соломинка. Под рукой ничего подходящего, кроме бумажных салфеток. Ну и ладно, тоже сойдёт. Она обвела тиснёную букву «М», потом плавно повела линию вверх, несколько штрихов — и на салфетке появилось причудливое платье. Какой удачный получился силуэт. Когда не стараешься, всегда нарисуется что-то интересное. На салфетке неудобно рисовать карандашом. Вот была бы ручка, тогда получилось бы лучше, а карандаш буксовал в мягкости салфеток и оставлял едва видные следы.

Глупость всё это рисование, но действует безотказно — спасает от погружения во тьму. Она поймала себя на том, что расслабилась и даже улыбается. Подняла глаза, чтобы убедиться, что никто не заметил её странности, и сразу столкнулась взглядом с Андреем. Внимательный такой взгляд и опять эта усмешка.

Юля поёжилась. Привет из детства. Неужели она всё ещё его боится? А ведь сейчас повода нет. Да и тогда, много лет назад, она просто неправильно реагировала на его внимание. Сколько нервов он ей помотал. Неужто ничего не изменилось? Вот он поймал её за этим странным занятием и обязательно найдёт способ уколоть какой-то фразой. Она внутренне сжалась, ожидая его едких комментариев, но Андрей вдруг отвёл взгляд и промолчал. Странно.

Она быстро скомкала салфетку и вместе с карандашом запихнула в карман пиджака. Надо будет потом выбросить.

— Мне пора, — засобиралась Юля.

— Как пора? Ты что, Чичечка, посиди с нами ещё. Мы так давно не виделись, — попросила Кристина.

— Не могу. Я за городом живу, все пробки соберу, пока до дома доберусь. Принесите счёт, пожалуйста, — обратилась она к проходившему мимо официанту.

— Юльк, ну какой ещё счёт! Мы же сегодня с кавалером. Мужчина платит, правда, Андрюша?