— Значит, я зря торопилась?

— Нет, — он загадочно улыбнулся, но Юля была так измучена, что не стала его переспрашивать.

— Доверься мне, — сказал он и нежно обнял.

У Юли появились смутные сомнения, но дальше события стали разворачиваться так быстро, что она не успела опомниться. Её посадили у гримёрного столика, и сразу несколько человек закружились вокруг неё, производя разные манипуляции — причёсывали, накручивали, ужасались, но наносили на синяки и ссадины тон, пудрили и красили. Юля не сопротивлялась, от их мельтешения ещё больше закружилась голова, и она прикрыла глаза.

— Пора! — раздался голос Гордеева совсем рядом.

— Что?

С неё начали снимать одежду, и Юля пришла в себя. Она во все глаза смотрела на Артёма и не хотела верить в то, о чём догадалась.

— Я не могу. Пусть это будет любая другая девушка. Сейчас я найду свободную манекенщицу.

— Можешь! Мне никто другой не нужен. Это должна быть ты. Только послушай! Свет приглушим, ты дойдёшь до ворот замка, включится тихая музыка, как на смартфоне, и в этом холодном голубоватом свете ты медленно закружишься в танце всего несколько минут, как тогда в студии. Потом тебя высветит луч прожектора, заиграет громко музыка, выйду я, и мы вместе сделаем проход по подиуму. Это будет точка. Понимаешь?

Артём говорил, и в это время Юлю облачали в платье «Мелания». Оно оказалось великовато, пришлось закалывать и зашивать на ней.

Последний штрих — туфли и длинная тончайшая фата. Образ невесты готов.

Всё происходило, как во сне. Она даже не успела испугаться.

Музыка стихла, в зале погас свет, осталась лишь мерцающая подсветка заснеженных деревьев и «ледяного» подиума. Артём шепнул в самое ухо: «Пора» и легонько подтолкнул её вперёд. И Юля пошла…

Отчаянно колотилось сердце, в тугом корсете не хватало места сделать вдох. Но, главное, нельзя было думать. В этот ответственный момент необходимо отключить мозг, иначе он быстро просчитает, что сейчас на неё смотрят больше сотни глаз. В зале собрались представители модной индустрии, шоу-бизнеса и просто богатые и влиятельные люди. Она идёт на высоченных каблуках в невероятно красивом платье по скользкому подиуму и тем самым спасает шоу, которое не должно было состояться по тысяче причин. Нет! Об этом думать точно нельзя!

Сейчас надо прожить этот миг, как самое невероятное приключение, которое случилось с ней в жизни. Это то, о чём она не могла и мечтать, сидя на тридцать втором этаже в офисе компании отца.

Заиграла лирическая композиция, та самая, которую всего несколько месяцев назад она включала в студии Артёма. Юля медленно закружилась в такт мелодии. Сейчас она чувствовала себя принцессой, попавшей в сказку. Ведь только в сказке исполняются самые заветные мечты.

Вдруг музыка закончилась, прожектор залил Юлю ярким светом. Она замерла, и страх парализовал всё тело. Наверное, она так и осталась бы стоять как истукан, но рядом появился Артём. Он взял её за руку, крепко сжал и повёл вперёд.

Это был триумф. Гости встали со своих мест, аплодировали, дарили цветы, выкрикивали «браво».

Последние мгновения на подиуме Юля провела как в тумане, но Артём не отпускал её руку, и она чувствовала его поддержку.

Шоу закончилось, но вечер имел продолжение. Впереди — не менее ответственный фуршет. Хорошо, что для фуршета она приготовила простое чёрное платье.