— Можно подумать, мы с тобой не разругаемся. Вон ты уже всё за меня решил и всё просчитал. Я так не работаю. Николай без надобности в мои дела не лезет.

— Ладно тебе, я умею делегировать. Я большой мальчик. Мы договоримся об уровне твоих полномочий, чтобы всем было комфортно.

— Лёш, я не уверена. Сегодня не тот день, чтобы что-то решать.

— Хорошо, возьми паузу, обсуди с Виктором, — подмигнул Смолин.

— Он в отъезде, придётся подождать.

— Ты долго не тяни. Заседание правления уже на следующей неделе. Да и я передумать могу, — широко улыбнулся Алексей.

— Значит, не очень-то и хотел, — махнула рукой Пятницкая.

— Всё. Я серьёзно. Предложение реальное. Неделю подождать готов, потом буду искать человека. Ты тоже должна понимать, что мне нужен лояльный сотрудник, а не та, которой некуда податься. Я не прост, да и ты по характеру не подарок. Но почти жили вместе, так что найдём способы сработаться. По рукам? — улыбнулся Смолин и протянул ладонь. — Неделю на размышления.

— По рукам, — усмехнулась Вика и протянула руку в ответ.

В момент рукопожатия Пятницкая почувствовала, как кто-то сверлит ей взглядом спину. Она обернулась. У входа в отель стоял служебный автомобиль Краснова, а он сам застыл у задней двери, заинтересованно рассматривая их со Смолиным. Николай и Вика встретились глазами на пару секунд, а после он сел в машину и уехал.

Не успела Пятницкая вернуться на своё рабочее место, как на почту пришла отмена еженедельной встречи с Красновым, запланированная на завтрашнее утро.

Вика спешно набрала Наталью, помощницу Николая.

— Наташенька, привет! Мне пришла отмена встречи с Николаем, а она мне так нужна!

— Он сам попросил. У него завтра какие-то срочные дела, а с тобой, наоборот, нет ничего важного к обсуждению. Это я его цитирую.

— Когда у него будет свободное окно? Может, на другое время или день перенесёшь?

— Всё забито. Он ещё в командировку перед заседанием правления улетает. Может, дождёшься вашей следующей еженедельной встречи?

— Хорошо, я поняла, спасибо. Дождусь, — вежливо сказала Вика и совсем загрустила.

Не было у неё срочных дел к Краснову, а вот его взгляд ей очень не понравился. Так же, как не нравилось, что вторую неделю она и её единственная сотрудница сидели без работы — мелкие поручения не в счёт. Многие проекты завершились или встали на стоп. Рабочие группы по затяжным проектам были настолько предсказуемыми, что можно было появляться на них только раз в месяц. И всё это неудачно совпало с введением новой структуры подразделения: теперь казалось логичным отдать её функционал кому-то ещё в дополнение к остальным обязанностям. Пятницкая чувствовала себя ненужной.

***

Виктория сидела на подоконнике в съёмной квартире и наблюдала, как по Рождественскому бульвару прохаживаются люди, наслаждаясь тёплым летним вечером.