Означает ли это, что телефон является причиной ухудшения самочувствия у молодежи? Вовсе не обязательно. Вполне возможно, расстроенные или обеспокоенные чем-то представители молодого поколения просто предпочитают проводить больше времени перед экранами. И здесь мы опять возвращаемся к вечному вопросу о «курице и яйце»! Чтобы разобраться с ним применительно к данному случаю, несколько ученых решили посмотреть, как использование мобильника влияет на опасность стать жертвой депрессии и отчаяния спустя какое-то время. Четыре сотни молодых взрослых попросили дважды заполнить одну и ту же анкету с промежутком в один год. Ответы показали, что у тех из них, кто много использовал мобильный телефон при первом опросе, за прошедший период увеличилась опасность проблем со сном, депрессии и стресса. Это указывает на то, что мобильник способствует этому, а не наоборот. То есть получается, что гипотеза, согласно которой пребывающие в удрученном состоянии люди просто используют его чаще, притянута за уши.
Другое исследование также показало, что использование экранов более негативно сказывается на психическом здоровье подростков, чем детей. И это, возможно, связано с тем, что они используют социальные сети, тогда как дети играют в игры и смотрят фильмы. Как ты уже читал ранее, на нас больше влияют Facebook и ему подобные, поскольку постоянное сравнение с другими приводит к стрессам и как результат зачастую к ухудшению самочувствия.
Ответ на вопрос о «курице и яйце» в данном случае также, пожалуй, как бы решается сам собой, если посмотреть результаты исследований за несколько десятилетий. Изучающая поведение молодежи профессор психологии Джин Твенге обратила внимание, что в районе 2012 года явно произошло что-то, заметно повлиявшее на нее. Причем настолько сильно, что она никогда не видела ничего подобного, хоть и собрала все доступные ей данные на эту тему вплоть до 30-х годов прошлого столетия.
В 2011 году американская молодежь начала чувствовать себя более одинокой и спать хуже. Они не встречались больше с друзьями столь же часто, стали заметно меньше общаться, пили меньше алкоголя и потеряли интерес к получению водительских прав. Тогда же айфон перестал быть элитарной игрушкой, и его начали продавать в количестве 120 миллионов в год. А в 2011 году их реализовали почти столько же, как за весь предыдущий период. Мобильный интернет получил тогда по-настоящему широкое распространение, и внезапно у абсолютного большинства молодежи появились айфоны.
Даже если те эксперименты, о которых ты сейчас прочитал, наводят на мысль, что из-за мобильного телефона многим приходится обращаться к врачу в связи с плохим самочувствием, то читая их отчеты, я не мог избавиться от ощущения, что сама проблема преувеличена. Пожалуй, это проявление той же самой моральной паники, которую я пережил, когда мои родители и их ровесники волновались по поводу видеофильмов и тяжелого рока. Пожалуй, подумал я, мобильник здесь ни при чем. Просто общество изменилось, и помимо прочего, возросли требования к тем, кто выходит на рынок труда. Стресс по этому поводу накладывает свой отпечаток таким образом, что молодежь тратит все больше сил в школе, и в результате они чувствуют себя одинокими, и их общее состояние также ухудшается.
Но потом я начал тщательно анализировать этот аргумент и обратил внимание, что по всем данным, подростки тратят сегодня на уроки не больше времени, чем в 80-е годы, а те, кто занимается усерднее, похоже, чувствуют себя лучше других. Школа, возможно, изменилась где-то по тем или иным причинам в сторону уменьшения упора на чтение, и это могло способствовать ухудшению самочувствия молодых в отдельных странах, но такая метаморфоза вряд ли могла произойти одинаковым образом и во всем мире одновременно. Тогда как увеличение психических проблем у молодых наблюдается почти повсеместно.
Но может, причина в финансовом кризисе 2008 года, из-за которого рынок труда сузился, в результате чего молодым стало труднее найти работу, и это в свою очередь привело к излишним переживаниям и проблемам со здоровьем? Естественно, это могло сказаться, однако ситуации такого рода случались и прежде, но не приводили к столь драматическим изменениям. Вдобавок, число молодых, которым требуется психиатрическая помощь, выросло среди всех групп их ровесников независимо от материального положения и общественного статуса семей. И это увеличение происходит также во всех возрастах. Например, сильно скакнула вверх доля детей от двенадцати до четырнадцати лет с психическими проблемами, а в таком возрасте возможность найти работу обычно еще особенно не волнует.
Потом я подумал, что, возможно, причина в изменении отношения к подобным вещам. Ведь если раньше такие недуги все старались скрывать, то сегодня о них осмеливаются говорить открыто. Может, увеличение числа обращений к психиатрам связано с этим? Конечно, но почему столь резкий скачок произошел именно в тот год? Ведь эта тенденция наметилась не вчера, и она успешно развивается уже много лет. Кроме того, молодым нет смысла скрывать свои проблемы в анонимных опросах, а именно такую форму обычно имели исследования, где они сообщали о том, что чувствуют себя все хуже.
Наиболее значительным событием, случившимся в жизни молодежи в период с 2010 по 2016 год, когда гораздо большее число из них начали беспокоить психические расстройства, было то, что мобильный интернет стал доступен практически любому и превратился в забаву, в среднем занимающую у каждого из нас четыре часа в день. Столь глобального и быстрого изменения поведения молодых, и, кстати, взрослых тоже,
Как ты читал ранее, существует несколько возможных механизмов того, как излишнее использование мобильного телефона может негативно сказаться на психике молодых: во-первых, он вызывает стресс, который может привести к ухудшению самочувствия, а во-вторых, способен угнетающе подействовать на них. Ведь постоянно сравнивая себя с другими и наблюдая критическое отношение к каждому своему шагу со стороны сотен своих ровесников в виде количества «лайков» в той или иной форме на каждый из них, человек в конце концов может почувствовать себя на самой низкой ступени иерархической лестницы.
Еще более важная причина возможного ухудшения самочувствия молодых из-за излишнего использования мобильника состоит в том, что он отнимает время от многого иного, способного защитить от психических проблем. Когда дети и подростки проводят перед экраном четыре часа каждый день, они не успевают играть и реально общаться с другими, а также заниматься всевозможными физическими активностями и достаточно спать. Для большинства это, пожалуй, не играет столь большой роли, но для более подверженных психическим расстройствам и особо рьяных пользователей мобильника и социальных сетей может стать каплей, переполнившей чашу.
Если надо понять эффект от чего-то, это можно сделать, например, посмотрев, что произойдет, если отказаться от него. Исследования такого типа однако трудно проводить в случае мобильного телефона. Когда ученые собрали тысячу студентов из десяти стран с целью изучить, как на них повлияет отсутствие телефона, то более половины из них досрочно вышли из эксперимента, и в качестве причины все они назвали «абстинентный синдром».
Тех, кто продержался сутки без мобильника, попросили записать их ощущения. Студент из Чили чувствовал себя чуть ли не получившим физическую травму, британского удивило, что он вообще справился с заданием, а китайский студент, по его словам, был «просто неспособен выразить свои чувства». Но не у всех все обстояло столь плохо. «Я взаимодействовал лучше, чем обычно, с моим окружением», – сообщил один студент, а по словам другого, это был один из лучших дней, который он повел вместе с живущими с ним.
Многие подростки, похоже, понимают, что они теряют контроль над тем, как интенсивно используют телефон. В Дании почти половина из опрошенных гимназистов считала, что он забирает у них слишком много времени. То же самое наблюдалось в США, где по мнению пятидесяти процентов молодежи они испытывали зависимость от него. Среди девочек доля таких оказалась особенно высокой, порядка шестидесяти процентов. И то, что именно у них, похоже, наибольшие проблемы со сном и хуже обстоит дело с самочувствием и номофобией, вообще подтверждают результаты многих исследований. Но не будет ли преувеличением называть «зависимостью» то, что происходило с американскими студентами?
Под данным термином понимается, что человек раз за разом занимается чем-то, прекрасно понимая, какой вред это наносит ему. Разберем наш случай подробнее. Повторяемость в нем бесспорно выполняется, поскольку как подростки, так и взрослые берутся за свои мобильники каждые десять минут в течение всего времени бодрствования. Можно ли назвать «вредом» то, что в результате они рискуют хуже спать, ухудшением своей концентрации и тратить несколько часов в день на занятие, которое потом сами зачастую считают довольно бессмысленным? Когда взамен можно готовиться к урокам, встречаться с друзьями, читать книгу или играть на музыкальном инструменте. Однозначного ответа, естественно, здесь нет. Подумай сам, можно ли, по-твоему, назвать подобное приносящим вред. Если да, в таком случае ты можешь называть это зависимостью.
Лично я считаю, что в данном случае можно говорить о номофобии. Но это, конечно, вовсе не означает, что мобильный телефон подобен героину или делает детей «психотиками», как один американский врач утверждал в своей полемической статье. Однако такая гиперболизация несет в себе опасность недооценить способность телефона вызывать привыкание. Естественно, данным свойством может обладать и что-то иное помимо героина, пусть по своей силе и негативным последствиям оно значительно уступает ему. Хотя есть и такие, кто не боится сравнивать мобильники с наркотиком, как например, Крис Андерсон, бывший главный редактор технического журнала Wired. «На одной шкале с конфетами и дурью, экраны находятся ближе к дури», – говорит он.
Торкель Клингберг, профессор Каролинского института, доказал, что как они, так и взрослые могут тренировать рабочую память с помощью компьютерных игр. Данный метод улучшает способность концентрации и может также уменьшить симптомы синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Британский ученый Саймон Барон-Коэн разработал программу, которая учит детей-аутистов понимать чувства других посредством анимационных фильмов, где человеческие лица имеют, например, машины и поезда, и которая для этого использует их интерес к объектам такого типа.
Ранее ты успел прочитать, что у нас есть инстинкт, обеспечивающий наш жгучий интерес ко всему новому, и он проявляется настолько, что порой трудно отличить, действуем ли мы в угоду ему или с целью получения вознаграждения. С помощью цифровых вспомогательных средств эту склонность можно использовать для изучения всего на свете, начиная с математики и заканчивая языками, историей и естествознанием. Другим словами, не следует бояться всего, связанного с «экранами». Одновременно наивно полагать, что их использование урегулируется само собой. Абсурдно ждать от семилетнего, что он сможет обращаться с мобильным телефоном должным образом и не излишне долго, если просто дать его ему в руку. Это примерно то же самое, как если положить пакет конфет и стопку комиксов на школьную парту и призывать детей взять одну конфету, только если им по-настоящему захочется, и просто читать журналы, когда им понадобится немного нарушить концентрацию, необходимую, чтобы противостоять постоянному соблазну. Какая-то часть из учеников, естественно, сможет с этим справиться, но у большинства возникнут трудности.
8