Письмо заняло Фи ненадолго, и вскоре она опять принялась изобретать себе занятие. Обычно это кончалось плохо... Но на сей раз ничего особенно разрушительного не придумалось - Фи просто занялась статистикой. И обнаружила несколько весьма занимательных моментов...
- Эдель, скажи, пожалуйста, - Фи положила распечатку на стол, - ты тоже это видишь?
- Много американских спутников?
- Относительно новых, - уточнила Фи. - Мне одной кажется, что здесь что-то не так?
- Очень может быть, - ответила Эдель, изучая распечатку. - Подозрительно это всё... Знаешь, давай-ка не будем делать лишних выводов, а просто посмотрим, как пойдут дела. Мало ли что...
Исследование, затеянное Фи просто от скуки, принесло совершенно неожиданный результат.
Аварии со спутниками происходили регулярно. Но американская спутниковая группировка с некоторых пор страдала чаще других... Не настолько, чтобы это бросалось в глаза, но всё-таки заметно, если что-то подозревать. Особенно Фи заинтересовали несколько попросту украденных спутников - кто-то просто снял их с орбиты, разобрал и продал... Что характерно - на русские или китайские спутники никто не посягал, а спутники Лиги воровали гораздо реже. Но, разумеется, основной причиной аварий был мусор. Столкновения с мелкими обломками вообще часто губили спутники, но американцам почему-то особенно "везло" с этим. И Фи могла поклясться, что немалая часть этого мусора мусором не была...
- Ещё один, - прокомментировала Фи, когда искорёженный спутник скрылся в контейнере. - Киске, а тебе не кажется, что по нему прошлись картечью?
- Возможно, - согласился Урахара, - и это уже серьезно. Такие повреждения уже трудно списать на случайное столкновение. Пожалуй, пришла пора поделиться с командой нашими наблюдениями.
- И сделать это прямо сейчас. Ай, Юрий, идите сюда! - и Фи принялась рассказывать.
Реакция на её слова оказалась совершенно спокойной. Юрий воспринял всё как должное, Ай достала калькулятор, что-то посчитала и тихо сказала: "Ой", на что Фи согласно кивнула.
- Вот именно, что ой, - согласилась она. - На орбите идёт война, и я не думаю, что янки этого не заметили. И уж тем более сомневаюсь, что кто-то из вас собирается попасть под раздачу, так что...
- Тема не для обсуждений, - согласилась Ай.
Тайная война на орбите - совсем не та вещь, которая может радовать даже мусорщиков. Особенно учитывая тот факт, что одной из сторон в ней были Штаты, а о второй догадаться было несложно... И так уж получилось, что они, пусть и косвенно, работали именно на вторую сторону.
- Астронавты выше политики и тяготения... - грустно вздохнула Ай.
Ай зацепила карабином закрытый трал, подтянула к шлюпке и принайтовала. Ещё один заход - и можно возвращаться. Хороший улов - почти на три четверти состоит из солнечных батарей, плюс РИТЭГ в специальном свинцовом контейнере - сумма получается более чем достойная... А ведь всего год назад она даже и подумать не могла, что сбор космолома может быть прибыльным делом. Да, Урезанный Отдел приносил "Текноре" одни убытки, но виной тому была только глупость её руководства и ничего кроме. С другой стороны, некоторые их сделки проходили по самой грани... А туда корпорации суются только тогда, когда дело пахнет суммами с десятком нулей. Да что там, ради такой суммы любая корпорация полезет не то что на самое дно - она в него и закопается по уши...
- Ай, ты готова? - прошелестел в наушниках голос Юрия.
- Готова.
- Возвращайся, мы закончили.
- Так точно, - Ай развернула шлюпку и выдала тормозной импульс, меняя орбиту. Пора возвращаться...