— Что будет, если ты не сумеешь закончить книгу в срок?

— Мне конец. Придется вернуть аванс в десять тысяч долларов, который я уже потратила. Вдобавок со мной могут разорвать контракт.

— Как ты умудрилась загнать себя в эту задницу?

— Знаешь, для подавляющего большинства писателей контракт с крупным издательством — настоящая мечта, а никак не задница. Что касается меня, то я выиграла конкурс, предоставив первые три главы своей книги… собственно, все, что у меня было. А после этого как отрезало. Я не могла выдавить из себя ни строчки.

— А чем ты занималась до того, как стала писателем?

— Тебе правда интересно? — рассмеялась Джиа.

— Угу.

В голове моей вихрем закружились мысли. Может, она работала стриптизершей? Почему бы и нет — с ее-то фигурой.

Будто прочитав мои мысли, она добавила:

— Все не так плохо. Тебе случалось покупать поздравительные открытки? Внутри обычно напечатан маленький стишок или что-то в этом роде. Ну вот, их-то я и сочиняла.

— Серьезно?

— Да. Я несколько лет работала на компанию, которая выпускает такие открытки. Писала все эти поздравительные двустишия.

— Здорово!

— Если что и напрягало, так это необходимость писать поздравления на День матери. Ну, сам понимаешь…

Если учесть, что мать Джии бросила ее, когда девочке было всего два, я действительно мог понять ее чувства.

— А почему ты оставила эту работу?

— Ну, я заключила контракт с издательством и решила писать книги. Похоже, я переоценила себя. Если бы один несносный парень не предложил мне работу в баре, я бы уже была на мели.

— Не стоит благодарности.

— А чем ты занимался до того, как стал наследником целого состояния?

— Всем чем придется. Одно время был автомехаником… потом официантом. Делал татуировки. А еще…