Он поцеловал меня в макушку. Каким-то чудом я сдержала слезы до того момента, пока он не вышел и не раздался шум удаляющейся машины. И тут я дала волю рыданиям. Я плакала, плакала, плакала… и наконец заснула, утопив в слезах подушку.

— Что с тобой, Джиа? — Дуб поднял подбородок, когда я раньше времени пришла на смену. За весь день я не получила от Раша никаких известий и надеялась, что в ресторане мы сможем вернуться к нашему разговору. Первоначальный шок наверняка прошел, и мне было интересно, в каком он сейчас состоянии. «Мустанга» на стоянке не было, но когда Райли высадила меня, я увидела там свою машину. Вероятно, он каким-то чудом завел ее.

Отправившись прямиком в офис, я постучала. Подождав некоторое время, набрав полную грудь воздуха, толкнула дверь. Пустота. С учащенным пульсом я бродила по ресторану в поисках босса. Каждый раз думала, что он может быть за любой дверью: на кухне, в кладовке, в подсобке; каждый раз, когда я заглядывала в какое-нибудь помещение, у меня перехватывало дыхание.

Каждый раз, не обнаружив его за дверью, я испытывала разочарование и облегчение одновременно.

Когда поднималась по лестнице, зазвонил телефон, который забыла забрать из офиса, где он обычно всю ночь стоял на зарядке. Но звук шел из обеденной зоны. Кто-то оставил его на стойке вместе с ключами от моей машины. Ответив на звонок, я сделала бронь на семь часов. На месте хостес стоял барный стул, которого обычно там не было. Не из нашего бара, с кожаным сиденьем и высокой удобной спинкой. После звонка я посидела на нем несколько минут, собираясь с духом, прежде чем направиться к лестнице. Единственным местом, где мог оказаться Раш, был бар на крыше.

Но когда я поднялась, обнаружила там Дуба в единственном числе. Он стоял за баром и менял пивной бочонок. Я подошла к нему.

— Дуб? Не знаешь, где Раш?

— Не видел, с тех пор как он притаранил твое кресло и машину.

Мое кресло?

— Его здесь нет?

— Нет.

Он наконец приладил бочонок на место и вытер руки о полотенце.

— Думал, ты в курсе. Оставил ключи от машины и кресло. Сказал, что ночью его не будет.

Желудок болезненно сжался.

— О, хорошо. Спасибо.

Я поплелась вниз, чтобы выудить телефон из сумочки. Не проверяла его с того момента, как покинула дом. Может, Раш написал, что не собирается сегодня быть в ресторане.

Разумеется, по пустоте, поселившейся глубоко в душе, я догадывалась, что никакого сообщения нет. Но все равно проверила.

Всепоглощающая грусть затопила меня, когда я убедилась, что никакого сообщения нет и в помине. Пыталась убедить себя, что это ничего не значит. Что Рашу требуется время, чтобы все осознать. А кому бы не потребовалось? До меня вот до сих пор по-настоящему не дошло.

К моменту, когда Дуб спустился, я пыталась заставить себя заняться делом. Работа, по крайней мере, отвлечет от ненужных мыслей. Я выполняла обычные обязанности, на всякий случай поставив телефон на вибрацию и положив его в карман в надежде, что придет сообщение. Пока занималась приготовлениями к вечернему открытию ресторана, все время проверяла экран, хотя телефон и так молчал.

Когда я засовывала листки со специальными блюдами в пластиковые конверты меню, рядом со стойкой хостес остановился Дуб.