— Мамочка!
Мелина в ужасе отступила, кинувшись в ту сторону, куда укатилось кольцо. Сейчас туда падали доски перекрытий, превращая всё в непролазные дебри. Нельзя ей найти это кольцо! Я, прихватив отцовский посох, бросилась следом.
Давка с ловчими началась чудовищная. Ингвар рвал и метал, Фло и Огневушка выступали подкреплением маме, образуя настоящий огненный вихрь. Плакала наша таверна, сгорит дотла!
Мелина перебралась через завал и уползла в сторону кухни.
Кухарка, говоришь? Я — кухарка? Посмотрим, на что ты способна без своего кольца! И мне даже не помешает то, что не умею я как мама огненными плюшками кидаться. Я тебя обыкновенными накормлю!
На мгновение в пыли, бардаке и чудовищной мешанине тел мне дорогу перегородил Вейлр. Даже испугаться не успела. Его руке с мечом что-то помешало. Луи! Фыркая и облизывая кровь с губы, он ухватился в брата и отшвырнул его обратно к столам. Мощные взрывы и вопли дали понять, что Ингвар нашел патронташ Луи и теперь вовсю развлекался со склянками.
— Ася! Не дай ей найти кольцо!
Мама, застряв в гуще врагов, пыталась преодолеть остатки заклинаний упырши: не все ловчие были по зубам моим родным и друзьям. Юркнув под завал, бросилась на кухню.
Ну вот, опять она, родимая…
Мелина, истекая тёмной густой кровью, бормотала что-то под нос и без устали щёлкала пальцам — пыталась кольцо призвать. Я грохнула посохом по полу, сноп искр, вылетевший из-под него, привлёк внимание упырши.
Даже сказать ничего не успела, только подумала: пальцы упырши с хрустом вывернулись самым неестественным образом.
Женщина вскрикнула и гневно на меня посмотрела. Ну да, руки теперь грабли напоминали. Но меня это не волновало.
— Ты убила стольких…
Гневно стукнула посохом ещё раз, отправив Мелину в полёт в противоположный угол.
— Это бесполезно! Тебе меня не убить! — упырша захохотала, катаясь по полу. — Не убить! У тебя не выйдет! Кольцо… Кольцо не даст. Я принадлежу ему! Слишком поздно…
Брэм Стокер мог нервно курить в стороне с образом своего Дракулы. Мелина стала принимать самый жуткий облик, какой только был возможен. Кожа падала на пол лоскутами, а под ней было что-то твёрдое, напоминающее хитин. Руки и ноги стали слишком длинными, а когда за спиной появились самого жуткого вида крылья, я направила призму посоха в сторону упырши. Яркий сгусток энергии с хлопком ударился об монстра и рассыпался золотистой пылью. Магия не берёт!
Повернувшись ко мне своей пастью, Мелина оскалила её и…
Бам!
Звонкий удар. Перестав жмуриться, удивлённо смотрела на Луи со сковородкой в руках. Он будто битой отбил липкий длинный язык твари. Покрутив импровизированное оружие в руке, Луи встал между мной и Мелиной.
— Хорошая вещь, удобная! — вурдалак приготовился к следующему удару.