Подойдя к первому же торговцу, я мысленно обратился к нему:

— Здравствуйте, уважаемый. Не отвлеку, если задам пару вопросов?

Лесничий поднял на меня тяжелый взгляд черных бусинок глаз и доброжелательно кивнул. Я улыбнулся и продолжил:

— Я ищу некоего Убиенного Тори, возможно, вы слыхали о таком?

Лесничий отрицательно покачал головой и продолжил с интересом глядеть на меня.

— Жаль, — ответил я, — возможно вы знаете того кто мог бы мне помочь?

Он вновь отрицательно помотал головой. Да, глупо было надеяться на то, что все будет так просто. Я поблагодарил продавца и направился к следующему.

Я бегал от торговца к торговцу, расспрашивая об интересующем меня персонаже, периодически прося продать что-нибудь из-под полы или просто снизить цену на тот или иной товар, который показался мне интересным. В результате, я прокачал свой навык рыночных отношений еще на два пункта и уже имел ощутимую скидку у любых лавочников. Скрытых квестов с копеечным вложением и большой отдачей, к сожалению, больше найдено не было, но, это и не было моей главной целью. Потратив больше часа времени, купив несколько добрых вещей для себя и товарища но так и не найдя ответа на волнующий вопрос, я все же узнал, где находится ближайшая таверна, и получив довольно подробный ответ, написал Илье, что буду ждать его в том самом месте, не забыв оставить координаты.

Когда Илья появился на пороге заведения, я уже допивал вторую кружку пенного и успел забронировать нам комнаты на ночь. Моему товарищу в поисках повезло больше — один из скучающих пожухлых пеньков, с оттяпанными какой-то тварью ногами, поведал ему историю, как их отряд наемников выступал в роли поддержки у одной известной гильдии много лет назад. В его отряде состояла одна лекарка по имени Корни, находящаяся в неопределенных отношениях с тем, кого мы разыскивали.

Самое сложное заключалось в том, как нам теперь было найти эту самую лекарку, ведь по словам несчастного калеки, после того рейда, почти весь состав их отряда был убит, а немногие выжившие разбрелись по свету в поисках новой жизни. Сама же Корни избрала для себя путь одинокого отшельника и жила в небольшой лачуге глубоко в лесу, примерно в десятке километров отсюда.

Что ж, наших планов это не рушило, а даже совсем наоборот — появился дополнительный стимул во время прокачки углубиться в лес и отыскать отшельницу.

Мы перекусили и выпили. Во время посиделок, я вручил Илье выкупленный по дешевке амулет сопротивления стихиям. Вещица одевалась на шею и с вероятностью в пять процентов, давала иммунитет ко всем видам заклинаний. Не большой, но все же шанс отразить смертельную атаку, а помня прошедшую сквозь меня ветвистую молнию Тритона, которая должна была упокоить мое несчастное тело, я верил, что однажды, эта вещица пригодиться Илье.

Себе же я прикупил пяток колец с мизерным бонусом на интеллект и дух, просто для того, чтобы забить пустые слоты в окне персонажа, да и зачем было отказываться, пусть от небольшого, но все же бонуса?

Илье так же досталась пара колец-печаток с опцией на силу. На ночь глядя, идти, куда либо было смертельно опасно, поэтому, ставшие похожими на цыганских баронов с украшенными золотом пальцами, мы отправились в свои комнаты и отдались власти мягких постелей, сполна выплачивая неустойку измученным телам, за предыдущую ночевку в походных условиях.

Утро встретило меня теплым солнечным лучом, пробившимся сквозь усыпанную утренней росой паутинку, натянутую на дупло играющего роль окна. Капли утренней влаги ярко переливаясь в лучах приветливого солнечного света, словно застывшие маленькие бриллианты на невесомой мягкой поверхности.

Я с наслаждением потянулся не спеша покидать нагретую обитель и с удовольствием покосился на встроенные в интерфейс часы — можно было никуда не идти еще больше получаса. Но, как это обычно бывает, все тридцать восемь минут, пробездельничать я не смог — тело будоражило от предстоящего похода и хотелось поскорее проверить теорию, которую недавно придумал и все еще не рассказал Илье.

Написав другу классическое — «спишь?», получил отрицательный ответ и, договорившись выдвигаться на завтрак, мы покинули уютные комнаты таверны. В зале было довольно людно — игроки и NPC сидели за столами и баром, поглощая различную снедь, запивая все это дело вкусными напитками. Мы не стали исключением — заказав по большой чеплашке каши и не менее большой кружке свежевыжатого сока, уселись за свободный столик и принялись утолять утренний голод.

Кушали не спеша, ведь торопиться нам особо было некуда, да и медленно тянущаяся мелодия, встроенная в атмосферу помещения, либо магически воспроизводимая в определенных рамках пространства, больше настраивала на ленивые размышления, нежели чем на активные действия.

Но тут случилось то, чего никто из присутствующих явно не ожидал.

— Снова пропали игроки! — закричал мелкий гоблин, едва его несоразмерно-большая ступня перешагнула порог заведения. — Сегодня ночью, два моих товарища отправились на кач в эти леса и пропали. Их имена в моем френдлисте теперь серые — словно они покинули игру!