- Я так и знал, что это брат, - прошипел он сквозь зубы и порвал письмо на части. Выместив злобу на ни в чём не повинном клочке пергамента, он огляделся вокруг, что бы ещё порвать, но взял себя в руки и ограничился тем, что пнул компьютерное кресло. - Мне нарочно не говорили, кто у них родится! - Подозрения Драко были обоснованы, потому что пол ребёнка колдомедики определяли очень рано.

- Не бери в голову, он всё равно младший, - рассудительно заметил Тед, у которого не было братьев.

- Хорошо тебе говорить, у тебя их нет, - огрызнулся Драко, не преминув это отметить. - Можно подумать, ты бы брату обрадовался!

В чём-то Малфой был прав, потому что Нотт был и оставался одиночкой как по натуре, так и по воспитанию. С малознакомыми людьми он был крайне сдержан и неразговорчив, и если бы обстоятельства не сдружили его со мной, его компанию до сих пор составляли бы только книги. Младший ребёнок в семье, неважно, брат или сестра, был бы для него психологической обузой.

- Но и не расстроился бы, - без особого энтузиазма возразил Тед, неявно признавая правоту Малфоя.

- А зря… - фыркнул тот.

- Ты вправду считаешь себя таким никчёмным, что боишься ребёнка, которому два дня от роду?

- Я?! - возмутился Драко. - Вот ещё!!! Но я не знаю, что придёт в голову отцу… - добавил он тихо и как-то потерянно. - Грег? Винс? Вы-то хоть со мной?

- Как родители скажут, - уклончиво ответил за двоих Гойл.

- А я бы брату обрадовался, - сказал Эрни. - Ты просто не знаешь, что такое быть одному, без семьи.

- А ты вообще маглокровка, что ты в этом понимаешь! - напустился на него Драко. - У тебя ни наследства, ни родовой магии - ничего, кроме койки в приюте!

- Малфой! - с нажимом сказал я. - Полегче.

- Поттер, ещё ты мне скажи, что ты бы брату обрадовался!

- Нет, не обрадовался бы, - честно ответил я. Радость была эмоцией, а с эмоциями у меня было неважно. Точнее, совсем никак. - Но и не огорчился бы. Просто принял бы к сведению, что есть человек, о котором мне надо заботиться, раз я его старший.

- Я вообще не понимаю, как тебе удаётся быть таким хладнокровным, - подивился Драко, из которого эмоции так и хлестали. - Ну зачем, зачем моим родителям ещё дети, у них же есть я!

- Драко, это не потому, что ты недостаточно хорош, а потому, что для сохранения рода одного ребёнка мало.

- До сих пор моим родителям вполне хватало меня!

- Драко, угомонись и послушай. Во-первых, еще не факт, что твой брат вырастет более достойным наследником, чем ты. Впрочем, ты правильно боишься, на твоём месте я бы на это сильно не рассчитывал. Во-вторых, ты еще не опоздал стать таким, что брату за тобой не угнаться. Вот над этим я бы на твоём месте поработал. Если ты будешь справляться с обязанностями главы рода, зачем отцу назначать наследником кого-то ещё? Стань лучшим, и тебе нечего будет бояться, что твой отец предпочтёт твоего брата.

- Я и так не боюсь! - запальчиво соврал Малфой и добавил уже другим тоном: - А что делать-то надо?

- Надо уметь правильно распоряжаться тем, что уже есть, и уметь приумножать его. А как это делается, общего рецепта нет, но существует множество способов. Изучай их и ищи самый подходящий для тебя.