Далее заиграла печальная композиция, повествующая о судьбе парня, на девушку которого упал космодесантник. А я всё не мог прийти в себя, так и сидел с открытым ртом, ошарашенно глядя на Деда.

— Вылезай, чего сидишь? — хмыкнул тот. — Приехали.

Выпрыгнув из машины, я оказался в просторном дворе, окруженном стальной стеной. С одной стороны были ворота, через которые мы въехали, с противоположной — гермозатвор, врезанный прямо в отвесную скалу. По периметру стена была усеяна плазменными турелями. Словно стая голодных чаек, они жадно высматривали нарушителей, сканируя местность лазерами. По эту сторону стен тоже были пушки: две у ворот и две у входа на базу. Эдакий нежданчик для того, кто каким-нибудь чудом сумеет преодолеть первый оборонительный рубеж. Например, для меня. Прямо сейчас я находился под прицелом четырех злобно жужжащих орудий. Осторожно сделал шаг в сторону — турели тут же повернулись вслед за мной.

— Фу! Сидеть! Свои! — гаркнул Дед, высунувшись из кабины. Турели послушно опустили стволы, и, кажется, засмущались.

— Сгоняю щас в гараж, заправлюсь, возьму пушку, броньку и поедем. Походи пока по двору. Внутрь без допуска нельзя. Или может вступишь к нам? Нет? Ну, как хочешь.

Пол под ногами задрожал, и я быстро отбежал в сторону. Медленно вращаясь, платформа с машиной исчезла в обнажившемся круглом проёме.

Особых построек на дворе не было. Лениво трепетал на ветру тент над тиром, у дальней части стены располагался широкий плац, а ещё дальше неприметно темнел старый покосившийся сарай. Смотреть особо не на что. Лишь на плацу трое парней с никами Василь Махаон, Демьян Макаров и Дмитрий Каз бодро отжимались под крики лысого инструктора-НПС:

— Сто отжиманий, сто приседаний, сто пресса и десять километров бега! Каждый божий день! И я сделаю из вас настоящих Древлян!

Заметив мой интерес, инструктор махнул мне рукой:

— Давай, малой. Присоединяйся к нам! Три месяца тренировок, и твои сила, ловкость и выносливость увеличатся на единицу!

— С-спасибо, я п-подумаю, — от неожиданности заикаясь выдавил я и поспешно ретировался в сторону тира. Впрочем, там ничего интересного не оказалось. Присев в теньке, я стал дожидаться Деда, наблюдая, как трое бойцов вместе с инструктором нарезают круги вдоль стены.

Дедуля появился на четвёртом круге. Оглядев двор и заметив меня у тира, он радостно помахал мне импульсной винтовкой. У меня в который раз за день открылся рот от изумления. Импульсная! Винтовка! Я и не рассчитывал, что получу что-либо круче плазмогана!

— Вот, держи! — Дед сиял, как новогодняя ёлка. — На твоём уровне просто убийственная вещь! А давай-ка сразу и опробуем. Вон, стрельни по той мишени.

Дрожа, я принял из рук Кайро винтовку. Она даже весила внушительно! Смотреть её характеристики не стал, иначе точно расплачусь от счастья.

— Давай, стреляй! — поторопил Дед. Он пританцовывал на месте, и даже кожа гуля от волнения приобрела здоровый розоватый оттенок. Я прижал приклад к плечу и с удовольствием прицелился. Плавно потянул курок…

Эффект от выстрела превзошел все ожидания. Медленно заваливаясь назад в огненном шаре, я успел заметить улетающего вдаль Деда, приплюснутых к стене бегунов, уходящие под землю турели… Лишь только лысый непись в одних обгорелых семейниках спешил ко мне сквозь огонь и дым. Затем голубое небо, звон в ушах, темнота, и багровеющая надпись на черном фоне: «вы потеряли сознание». И — таймер обратного отсчета.

Не успел я подумать, что десять минут дебаффа с большей пользой можно провести в реале, как вдруг в глазах неожиданно прояснилось. Надо мной висел шарообразный робот с кучей рук-манипуляторов. На их концах угрожающе поблёскивали всевозможные хирургические инструменты.

— Здравствуйте, я «Автодок 5000». Ваше состояние стабилизировано. Пожалуйста, сохраняйте неподвижность в течение трёх минут, — механическим голосом отчеканил робот.

— Где Дед… Рыжий Кайро? — хриплым голосом спросил я. Автодок задумчиво поморгал лампочками.

— Информация недоступна, — наконец бесстрастно объявил он.