— Принимаем? — спросил Эл с таким лицом, как будто ему предложили окунуть свою голову в бочку с дерьмом.

— Да, — кивнул я и нажал на кнопку.

Мир перед глазами исчез. Хотя нет, не исчез. Скорее мгновенно заменился на другой, без какого-либо перехода. Я не удержался и опустился на пол, чтобы переварить увиденное и услышанное.

Вместо жаркой пустыни, недовольно пыхтящей Фиалки и тихого стрекотания мотора багги, вокруг меня появился зеленый сад. Просто невероятное количество зелени ударило по моим рецепторам. Запах свежескошенной травы, полевых цветов и почему-то яблок.

Да, это был яблоневый сад. Слегка дикий и заросший травой, но было видно, что о нем пытаются заботится, но рук явно не хватает.

Я просто сидел на мягкой и слегка влажной траве и наслаждался ощущениями. Казалось, что именно этого мне и не хватало в жизни.

— Говорят на земле вредно много сидеть, — разорвал мою идиллию мягкий женский голос. — К сожалению времени у нас не так уж и много.

— Что это за место, — спросил я, не оборачиваясь к говорившей.

— В некотором роде это твое подсознание, но по факту куда как глубже. Твоя суть, твое «Я».

— Ни разу здесь не был, — пожал я плечами и поднял с земли яблоко, после чего с сожалением положил его обратно.

Смотрящий из яблока червяк, явно одобрил моё действие.

— Твоя память закрыта щитами, да такими что я даже смотреть на них боюсь. Но это точно работа третьего, хотя он давно как мертв.

— Третьего? — наконец-то повернулся я к говорившей и увидел лишь бесконечный сад. — Что за прятки?

— Прости, но я не могу появится в твоем подсознании, даже как мираж. Наша связь с тобой и так тонкая и с каждой минутой истончается еще больше.

— Ладно, плевать. Так что там за третий?

— Один из четырех создателей Системы, отвечающий за интеграцию её в мозг человека. Только он мог сотворить такую защиту, что даже мне она не по зубам.

— А ты кто такая?

— Пятая.

— Ага, это многое объясняет, а точнее совсем ни хрена! Кто ты мать твою такая?!

— Я думала ты знаешь, извини. Вроде бы во всех учебниках истории написано, что над проектом Системы работало пятеро, но одна ушла из проекта еще в самом начале и стала великой отступницей.