— Нет, — Серж соединял плетениями портал с источником Силы, настраивал консоль, выставлял привязку — все по инструкциям разумного перстня.

«Все правильно сделано?»

«Да».

— Проверим, — Серж набрал портал Истора. Все прошло нормально, связь между порталами была устойчивой. Рискнуть? — Я пошел.

— Куда? — крикнул Тира.

Серж возник из портала в Исторе.

— Уже вернулись, господин лейтенант? — стражник сделал удивленные глаза.

— Нет еще, но скоро, — Серж опять скользнул в портал. — Ну вот, а ты боялся.

— Все равно, баловство это, — покачал головой Тира.

— Баловство, не баловство — дай мне опробовать новую игрушку, — Серж выглядел таким довольным, что Тира поневоле рассмеялся. — Ну а я теперь опять в Истор. Возьму взвод егерей для охраны, бригаду плотников и сколько есть переселенцев с Орсода, пусть отрабатывают.

— Может, не будешь торопиться?

Серж на секунду задумался. Торопиться, не торопиться — какая разница? Все равно делать это надо, чем быстрее, тем лучше.

— Ладно, все-таки схожу в Истор за людьми. Ждите где-то через час.

— Иди уж, — Тира махнул рукой. — Все равно тебя не остановить, пока своего не добьешся.

Серж набрал на консоли Истор, шагнул в портал…

И больно вывалился на нагретый солнцем до ожога песок. Вокруг были лишь песчаные барханы и убийственное, испепеляющее солнце. Серж испуганно обернулся за спину, и почувствовал, как сердце зашлось от ужаса. Портала, из которого он вывалился, не было. Только песок, один песок до самого горизонта.

«Май, ты здесь?»

«Да».

«Что случилось?»

«Варианты. Сбой телепортации. Вероятность один на миллион. Сбой посторонним туннелем. Вероятность неизвестна».