— Я…я не знаю…

Эрамгедон наигранно поднял брови:

— Не знаешь? А Гэриш рассказал мне, что ты ему хвасталась, как отрезала Ане пальцы на глазах принца. И принц потом убил Максимилиана.

Вероника побледнела от услышанного. Гэриш виновато опустил взгляд на свои ботинки.

— Всем ты хвасталась насчет Ани. — продолжил тихо говорить Император. — Но ты ведь прекрасно знала, что Нежелательные лица не должны пострадать. Только я один должен их прикончить.

Вероника опустила взгляд на пол:

— Ну я просто…просто хотела развлечься…я…

Она умолкла в растерянности. Девушка не знала, что сказать, какими словами объяснить всю свою ярость, когда увидела, какой была красива Аня. Эрамгедон потребовал:

— Ну?

— Я ее ненавидела и хотела сделать ей больно, вот…

— И твоя выходка привела к тому, что мой верный слуга Максимилиан погиб.

— Он хотел отомстить мальчишке…и я тоже…

Эрамгедон шумно втянул воздух:

— Отдай мне свой кнут.

Дрожа, Вероника медленными нерешительными шагами подошла к Императору, доставая из пояса черный блестящий кнут. Трясущимися пальцами она сжала ручку с узлом и протянула Императору.

— Г-господин, п-пожалуйста… — всхлипывая, начала молить она. — Не б-бейте меня.

Эрамгедон хитро улыбнулся, крепко сжав пальцами кнут и ударил длинным плетенным ремнем по воздуху. Девушка вздрогнула и сжалась всем телом.

— Я не буду тебя бить, Вероника. — девушка на мгновение спокойно выдохла, но улыбка Императора стала ещё шире и коварной. — Это сделает Сабина.

Сабина удивлённо подняла брови.

— Избей Веронику. — дал приказ Император.