– Занятная позиция, – усмехается парень, но не спорит. Он устраивается напротив меня в удобном кресле. Я рада, что между нами столик. Если бы Рюк сел рядом со мной на диванчик, мне стало бы некомфортно, а так между нами расстояние, уместное для первого свидания. И пусть многие назовут это старомодным, но я понимаю, что мне важнее всего собственный душевный комфорт.

Официант приносит меню. Разглядывая цены и незнакомые названия блюд, начинаю понимать, что душевный комфорт, которого я, казалось, достигла несколько минут назад, стремительно теряется. Но я выдыхаю и напоминаю себе, что теперь живу в другом мире. Пытаюсь быть такой, как Рюк, и отбросить сомнения. В конце концов, он пригласил меня, и значит, готов оплатить. А если не готов, у меня есть кольцо, которое выдал папа. Я так ни разу им и не воспользовалась. Покупала только то, что говорила Лирая. Для себя и по собственной инициативе я даже кофе ни разу не брала. Только на свои деньги. Которые, впрочем, стремительно заканчивались.

– Если любишь мясо, рекомендую стейк из элитной мраморной говядины, – говорит Рюк, видимо, по-своему истолковав мое замешательство. – Его заправляют морской солью и жарят без добавления масла и жиров, он получается удивительно мягкий и нежный. Подают с овощами и фирменным соусом.

То ли Рюк так хорошо умеет рассказывать, то ли я зверски голодна, но внезапно понимаю, что и правда хочу попробовать стейк, приготовленный на «Облаках».

– Пожалуй, послушаю тебя, – соглашаюсь я и захлопываю меню, отдавая себе отчет, что, кроме мяса, в меня все равно больше ничего не влезет.

– Замечательно! Ты не пожалеешь!

Рюк передает наш заказ официанту и добавляет:

– А еще бутылочку «Шираза». И будет отлично. Это сорт винограда, – поясняет он для меня, словно я совсем дремучая.

– Я не собиралась пить.

– Бокал красного к стейку – это не пить. Поверь. Если ты захочешь узнать, что такое пить, я непременно отвезу тебя в бар. Один не такой пафосный, но совершенно нереальный. Там самые лучшие коктейли!

Рюк такой заразительный! Ловлю себя на мысли, что в его компании согласна даже на бар. Кажется, я понимаю, чем он зацепил Яришу. И нет, мне не стыдно, что сейчас я сижу и болтаю с парнем своей сводной сестренки. Потому что парень бывший. И это меняет все.

Вечер нравится мне все больше. Особенно после того, как я пробую действительно божественный стейк. Вино впечатляет меньше. Слишком резкое, на мой вкус – кисловатое, жесткое. Но Рюк прав: оно неплохо сочетается с мясом.

Я улыбаюсь его шуткам и сразу замечаю, когда с его лица медленно сползает улыбка. Поворачиваюсь и у себя за спиной вижу незнакомца. Самого обычного черноволосого парня. Худощавого, с дерзко падающей на глаза челкой.

– Привет, Рюк! – говорит он вполне дружелюбно, но за этим спокойным тоном чувствуется какое-то внутреннее напряжение. – Давно не виделись, да?

– Лука? – ошарашенно спрашивает Рюк, а парень нахально улыбается и подходит ближе.

– Скучал по мне… друг?

На последнем слове неизвестный мне Лука делает заметный акцент.

– Ты знаешь причины.

– Мог бы озвучить их сам, а то некрасиво вышло. Не думаешь?

– Нам обязательно говорить об этом сейчас?