Да я в тебе не сомневалась. Но с ответом не спешила, во все глаза наблюдая, как Аарон настиг Деларию и еще одну жрицу. Началась драка, к моему большому огорчению, женщины были вооружены и владели своими тонкими мечами, больше похожими на шпаги, на одном уровне с Аароном. Тут неожиданно взгляд жрицы упал на меня. В глазах женщины вспыхнула такая ярость, что я невольно споткнулась. Она вдруг закричала и бросилась в мою сторону, пока ее помощница взяла внимание Аарона на себя. Я резко затормозила, беспомощно глядя по сторонам в поисках хоть какого-то оружия для обороны, но Ян быстро заталкивает меня себе за спину. Пока мужчины сражались, я лишь беспомощно наблюдала, в волнении заламывая руки. Аарон вдруг что-то резко сказал, и они с Яном резко крутанувшись поменялись противниками. Это было так красиво и опасно, что я невольно затаила дыхание. Было такое чувство, что они специально репетировали этот момент. Яну наконец удалось ранить девушку. Она сжала рану на боку, развернулась и бросилась бежать. Стефолд помчался следом. Я невольно отвлеклась на беглянку, что стало моей роковой ошибкой. Делария с рыком раненого животного, оттолкнула Аарона и сделала еще одну попытку достать меня. Я успела только обернутся и смотреть как блестящие от закатных лучей солнца оружие летит в меня. Словно в замедленной сьемке, я вскидываю руки в глупой попытке прикрыться от лезвия. И как по волшебству передо мной появляется спина Аарона. С тихим чавком лезвие входит в бок мужчины. Я закричала, глядя как Аарон падает на колени. Увидев, что противник повержен, Делария бросилась в сторону ближайшего дома и скрылась за деревянными дверями. А я подскочила к Аарону. Слезы застилали взор, руки тряслись, дыхания не хватало.
– Нет, – оттолкнул меня кавальбер, – догони ее.
– Но…
– Не дай ей уйти, – прошипел Аарон, стоя на коленях и одной рукой упираясь о землю.
Я колебалась. Мне казалось помощь Аарону была намного важнее погони за верховной. Пусть она хоть трижды сбежит, но я не могу дать Керри умереть.
– Хоть раз сделай то, что я прошу, – посмотрел на меня Аарон.
Я прикусила губу и так сжала кулаки, что ногти больно впились в ладони. Эта боль отрезвила. Смахнув слезы, кивнула и побежала в дом, где скрылась Делария. В помещении было темновато, а еще очень жарко. Оглядевшись поняла, что это была кузница. Вокруг стояла абсолютная тишина. Я не была уверенна, что женщина все еще здесь, возможно она уже успела скрыться через какую-то другую дверь. Внимательно глядя по сторонам, осторожно пошла вперед. Почему-то совсем не к месту вспомнился момент из фильма «Пираты Карибского моря», где известный на весь мир капитан Джек Воробей сражался с Уильямом Тернером в похожем месте. Вот только мне казалось, что моя драка такой красивой и эффектной не будет. И я оказалась права.
Делария выскочила передо мной как черт из табакерки. Не смотря, на то, что вокруг было много чего, что можно применить за оружие, она была с пустыми руками. На мое счастье. Завязалась не очень красивая драка. Жрица осыпала меня проклятиями и пыталась вцепиться мне в волосы. Ее маневры напоминали мне самую банальную женскую драку. Мне было ужасно неудобно в платье, в отличие от жрицы. Она то чувствовала себя в этом тряпье, как рыба в воде. От очередного его удара я больно врезалась спиной в стену. Из легких вышибло весь воздух, в глазах потемнело.
– Сдохни! – Прошипела Делария, замахиваясь на меня каким-то железным прутом.
Где-то на затворках сознания, мелькнула мысль «догадалась тварь воспользоваться инвентарём…». Перед глазами вспыхнула картина, как Аарон падает на землю. Нет. Я не могу умереть. Я должна ему помочь. Должна еще ему высказать, что думаю по поводу его глупого героизма. Резко падаю на пол и прут встревает в деревянную стену. Делария снова рыкнула и дернула его на себя, я быстренько крутанулась и оттолкнула ее ногами. Жрица по инерции сделала несколько шагов назад, споткнулась через корзины и, вскрикнув, упала прямо в горячую печь. Тут же раздался душераздирающий визг, запахло паленым мясом. Мне стало плохо. Не в силах смотреть как извивается в огне все еще живой человек, я как была на четвереньках поползла на выход.
В дверях столкнулась с мужчиной неопределенного возраста. Видимо хозяин сия заведения вернулся. Он с ужасом смотрел на представшую картину, даже не обратив на уползающую меня внимания. На улице, где все еще было слышно крики Деларии, я по стеночке поднялась. С трудом мне удалось сдержать рвотный позыв, но кажется эта картина надолго поселится в моих кошмарах. С другой стороны улицы к нам уже бежали стражники во главе с Маркусом и Томиасом, а через дорогу спешил Ян. Это хорошо, что ребята здесь, они помогут. Вокруг кузни собиралась толпа, а в нескольких шагах от меня появилась дымовая воронка, из которой резво выскочила моя костлявая знакомая.
– О, привет, крестница, – радостно замахала косой Пятнадцатая. – С тобой никакого отдыха. Этак у нас скоро переработка будет.
Смертушка небрежным жестом махнула за спину. Мое сердце замерло. Там лежали две мертвые помощницы Деларии и Аарон. Неужели… Нет… Этого не может быть… Он не мог… Нет… Я начала медленно оседать на землю. Пятнадцатая, которая уже успела отвернуться, не видела меня. Она деловито подошла к лежащим на земле и скромненько поманила пальчиком души. Одна за одной стали появляться души девушек и… я выдохнула. Смертушка в последний раз обернулась, махнула мне рукой и исчезла вместе с призрачными девушками, а над Аароном уже склонялся Маркус. Стражники разгоняли зевак, Томиас выводил из кузни, где уже давно затихли крики, потрясенного кузнеца, а Ян, услышав от авальера, что Керри не собирается занимать место в его конторе, тут же поспешил в мою сторону. В этот момент мое сознание решило, что на сегодня достаточно потрясений и просто ускользнуло в спасительную темному.
Глава 13
Суд над королевой состоялся через два дня. Приговор был краток – казнь. На этом настаивал император, который лично прибыл в столицу инкогнито. Король Арман дан Эрнанд попытался было заикнуться о пожизненном заключении, но император был непреклонен – либо казнь зачинщицы, либо война.
Аарону казалось, что стоящая на коленях во дворе городской тюрьмы женщина не имела ничего общего с королевой Вайолет дан Эрнанд. Висячие сосульками, распущенные волосы, простая из грубой ткани рубашка в пол, грязное лицо с безумным взглядом и жесткой усмешкой на губах. Все внутри Аарона холодело от этого зрелища. Не смотря на палящее солнце, его бросило в дрожь. Он невольно дернулся, и рана в боку тут же дала о себе знать. Вообще королевский лекарь запретил ему подниматься с постели, но Аарон понимал, что в такой момент просто обязан был быть рядом с… отцом. Пусть у них были не самые теплые отношения, но пережить такое не легко даже для самого сильного человека. Стоящий в нескольких шагах от Вайолет человек со скучающим лицом зачитал приговор. Керри обвел взглядом присутствующих. Их было немного: глава дворцовой стражи (что отныне будет занимать должность главы службы безопасности королевства, а тот человек что был на этом месте до этого, уже был в полпути к границе королевства, где он и проведет остаток своей жизни в чине простого стражника), главный военачальник армии, король Арман, император (укутанный в черный плащ человек стоящий в тени здания), его охранник, главный судья королевства (он как раз и зачитал приговор), несколько стражей и собственно палач. Все доверенные лица короля. Аарон Керри повторно вздрогнул, когда над площадью раздался хриплый смех Вайолет. В этот момент кавальбер не сомневался, что перед ними безумец.
– Ты думаешь избавишься от меня и все? Нет… Нет! Ты сдохнешь, сдохнешь, как и я. И твой род сдохнет вместе с тобой. Слышишь? Твое семя давно умерло! Твоя кровь осталась только в жилах грязного бастарда… – захлебываясь, кричала она.
Арман посмотрел в сторону императора, тот плавно кивнул головой. Король поднял руку. Аарон отвернулся, не желая наблюдать эту сцену. Тихий свист и голос Вайолет смолк навсегда.
***
Тили носилась по всей комнате, собирая мои вещи. Казнь королевы состоялась вчера и девушкам фриби больше нечего было делать во дворце. Да и желания оставаться в этом месте не было никакого. После раскрытия заговора все бродили по дворцу словно тени. Половина здешних жителей попала под заключение, где они дожидались своей участи, других отправили в ссылку. Вообще народу здесь осталось очень мало, было такое чувство, что все просто вымерли. С Аароном я так и не виделась. После того, как я отключилась, Ян привез меня во дворец и сдал на руки Тили, не забыв установить около дверей вооруженную охрану. Вечером ко мне заглянул Маркус, справился о моем самочувствии и сказал, что с Аароном все в порядке, его рана оказалась не смертельной и скоро старший кавальбер снова «будет раздражать всех своей кислой рожей». От самого кавальбера я не получила ни одной весточки, от чего было слегка обидно. Хотя на что я рассчитывала? На что-то надеялась? Я даже сама не могла дать себе ответ на этот вопрос.