Элетта, пребывая в странном мечтательно-рассеянном состоянии, медленно пошла к дому, размышляя над сегодняшней прогулкой и пытаясь понять, что же она чувствует к Лорану. Да, с ним хорошо, легко и приятно. Возможно ли это что-то большее, чем обычная симпатия?.. Ведь ей не неприятно, когда молодой лорд держал за руку. Но… если захочет поцеловать? Элетта тряхнула головой и решительно взялась за ручку входной двери. Вот когда до этого дойдёт, если дойдёт, тогда и будет думать. Сейчас нечего забивать себе голову лишними мыслями. Она переступила порог холла и замерла, уставившись на Вейнерда – оказывается, он вернулся раньше. «Что, так быстро надоело развлекать леди?» – про себя съехидничала она. Рядом с младшим Лисом стояли Левидия и Дон – он тоже уже вернулся, и судя по довольной улыбке, фальшивый кулон сделан.

– О, Эли! – Леви тоже улыбнулась, увидев сестру. – Ты вовремя…

Договорить она не успела. Вейнерд тоже обернулся, его глаза прищурились и в их глубине сверкнул огонёк. Одежда на нём, как отметила Элетта, уже высохла.

– Да, очень вовремя, – сквзоь зубы процедил младший Лис и в несколько шагов преодолел расстояние между ними. – Я сейчас, – бросил он, крепко ухватив опешившую Элетту за руку, и буквально потащил за собой в гостиную.

– Эй!.. – возмущённо пискнула девушка, но Вейнерд даже не оглянулся на неё, пока за ними не захлопнулась дверь.

Леви дёрнулась было за парочкой, но Дон поймал её и прижал к себе, обняв.

– Не мешай, – со смешком произнёс он, легко чмокнув её в висок. – Подождём.

…Вейн рывком поставил Эли перед собой и прошипел крайне недовольным голосом:

– И что это было днём на прудах, а, мелкая?!

Элетта подняла брови и дёрнула ухом с кисточкой.

– А что? Я между прочим гуляла, – с невинной улыбкой ответила она, не поддавшись на его обвиняющий тон. – И получила удовольствие от прогулки! – она вздёрнула подбородок.

– Это благодаря тебе я искупался, Эли, я чувствовал магию! – Вейн слегка встряхнул её. – Что за дурные шутки?!

– Ты слишком мнителен, – Элетта смерила его высокомерным взглядом. – Больно надо мне вмешиваться в твою личную жизнь, – она насмешливо хмыкнула. – Меня и моя прекрасно устраивает.

Следующие действия хвостатого и наглого Лиса взволновали Эли до крайности, хотя она изо всех сил старалась не показать этого. Вейнерд, прищурившись, придвинул её ближе, ухватил за подбородок и неожиданно нежно погладил её губы. А потом усмехнулся, наклонился чуть ниже и ласково произнёс:

– Мелкая, не стоит так явно демонстрировать ревность. Некрасиво и по-детски.

Эли резко выдохнула, отпрянула и выдернула руку, потом разгладила юбку и одарила Вейна ещё одним выразительным взглядом.

– Какая ревность, Хвостатый, ты о чём? – она дёрнула плечиком. – Да гуляй, с кем хочешь! Лоран между прочим очень милый и приятный, и я пригласила его завтра на обед, а он меня – на это ваше вечернее сборище у Аринтии, – Элетта с победным видом улыбнулась и добавила. – И Лоран мне нравится гораздо больше, а с твоим вредным и заносчивым характером леди Тигрица тебе подходит как нельзя лучше. Доброго вечера, Вейнерд.

И подхватив юбку двумя пальчиками, Элетта выплыла из гостиной, гордо подняв подбородок. Она могла гордиться собой: судя по молчанию за спиной, таки удалось уесть Вейна! Вот пусть не думает, что она чахнет от детской влюблённости. Как правильно сказала Левидия, пора взрослеть.

– Ну что, ты сделал кулон? – с непринуждённой улыбкой спросила Эли Дона, остановившись рядом с ними.

– Сделал, – невозмутимо кивнул он. – Теперь только поменять его.