- Не какой, а какая, - Настя уверенно из трёх выбирает одного щеночка. Хорошенький, упитанный, мордаха умильная. Белке должно понравиться. И окрас весёлый - рыженький.

- Точно. Она говорила о девочке.

- Она? - девушка прижимает к груди щенка и не спешит мне его в руки давать. - Знаете, я вообще сомневаюсь, что вам можно щенка доверить. Это, знаете ли, не игрушка. Это живое существо. Ра, конечно, сказала, что всё уже оговорено и документы подготовлены, но смотрю я на вас, и сомнения меня берут.

У меня глаза на лоб полезли. Да как она. да я. Что ж это такое?! Простое дело - и сплошные палки в колёса! Ну, она сейчас у меня получит!

- Давайте начистоту, - включаю я деловой тон.

Сейчас только так и надо. Иначе «всё пропало», а у Белки завтра день рождения. Я не могу оставить ребёнка без обещанного и долгожданного подарка. А уж о том, чтобы щенок игрушкой не стал, я позабочусь. Будет по струнке ходить как шёлковая. И убирать после щенка - собственными руками. Но это потом. Сейчас главное - выиграть бой.

Он похож на хамелеона, точно. Меняет цвет настроения молниеносно. Мимикрирует под обстоятельства. То смеётся, если ему что-то кажется смешным, то включает делового бизнесмена. От такого лучше руки подальше держать - откусит по локоть и глазом не моргнёт.

- Я так понимаю, вы не хозяйка щенков. Некто «Ра» уже обо всём договорилась и подготовила документы. Осталась небольшая безделица. Вы мне щенка, я вам - деньги.

Хм-м-м... Деньги?.. Вроде ж Ра говорила «всё уплачено»?.. Не?..

- Как вы понимаете, я тоже не тот, с кем договаривались. Обстоятельства сложились так, что щенка должен забрать я. Что вас смущает? Договор есть, деньги получите. Щенок попадёт в надёжные руки. Вы или хозяйка щенка всегда сможете проверить, как поживает ваш питомец. Никто же по кустам не прячется, верно? Я оставлю все координаты. Надеюсь, я был достаточно убедителен, поэтому давайте уже покончим с этим. Меня ждут дела.

Он смотрит на часы. Демонстративно. Хмурит брови. Видимо, понимает, что время цигель-цигель-ай-лю-лю.

- Ну, давайте попробуем поработать по вашей схеме, - склоняю я голову набок. Внутри меня сидит бесёнок и грязно подталкивает на провокации. - Я понимаю, Владимир, вы деловой человек, некогда на всякие мелочи размениваться. Поэтому всё по инструкции.

И тут я ему такую сумму называю, что у среднестатического человека глаза бы на лоб полезли. Но господин Владимир, видимо, - обладатель стальных нервов. Глазом не моргнул.

На миг я подумала, что сейчас он прикажет принести чемодан с деньгами и вывалит щедро пачки бабла. Когда нет, он цивилизованный. На карточку перевёл. На мою карточку, блин. Я было дёрнулась сказать, что пошутила, а потом передумала. Ладно, доиграем до конца, а потом уж я его осчастливлю.

В общем, я ему карточку щенка, заставила подпись поставить. Расписку написала, что деньги получила. Всё, как положено.

- Её зовут Цирилла, - целую малышку в лобик. - Она. очень хорошая добрая малышка. Надеюсь, ваши слова - не пустой звук.

Я протягиваю ему щенка. Он смотрит мне в глаза, застыв.

- Ведьмак? - выдыхает, вернувшись «на землю».

- Ну, тётя Ралиса очень любит фэнтези, - в этом помёте ещё и Церцея была, забрали недавно. Вот, Центурион и Цезарь остались.

Щенка этот обладатель сексуальной ямочки на подбородке в руки не берёт.