— Отлично, значит, ночевать сегодня будем в этом лесу, — проворчала я.

— М-да, мало найдётся нечисти, которая активничает на болоте в дневное время, — задумчиво и с явным неудовольствием Сориан согласился со мной.

— Боишься, что ночь придётся провести в лесу, а не в удобной постельке?

— Предвкушаю, как будем ютиться под одним одеялом, — выдохнул он в ухо, пощекотав кожу дыханием, и увернулся от моей дёрнувшейся руки.

— Интересно, меня отчислят, если я сама тебя убью? Ведь в таком случае ты не погибнешь из-за чьей-то оплошности или нехватки знаний, — деловито поинтересовалась я, разглядывая большую таблицу.

— У тебя не получится, моя драгоценная, — подмигнул и закинул рюкзак себе на плечо.

— Не называй меня так. И ты зря надеешься на моё благодушие.

— А как же мне тебя называть, если мне твой куратор сказал, что ты у меня самая ценная на ближайшие полгода? — вновь оскалился в улыбке, а я думала, что если через один проредить его зубы, то его улыбка уже не будет так раздражать, а наоборот, будет вызывать ответную улыбку. — И у тебя рука не поднимется меня убить, вы, девушки, слишком сентиментальны. К тому же, я очень резвый, а когда сплю — вообще чудо.

— Потому что молчишь, — не отрывала взгляда от таблицы, пытаясь унять желание запустить в невыносимого самоуверенного парня каким-нибудь заклинанием. Хотя бы самым простеньким, неопасным, малюсеньким. Тьфу. Надо сосредоточиться на заданиях.

Длинная таблица, которая продолжалась на обратной стороне, очень прозрачно намекала на то, что скучать нам не придётся. В первом столбце были записаны координаты перемещения, во втором — название ближайшего населённого пункта, в третьем — имя того, кто должен принять работу, в четвёртом — краткое описание задания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Значит так, моя дорогая, пойдём к месту нашей первой совместной ночи, а там уж, когда устроимся, решим, в каком порядке будем выполнять задания.

— Ты всегда такой? — подхватила свой рюкзак, который тут же был отобран этим чертёжником. Надо же, воспитанный какой. — Только себя слышишь?

— Просто расслабься и получай удовольствие, не будь занудой, Ароника, и мы подружимся. А может быть, и не только.

Прикрыла глаза и сжала зубы. Проще не говорить с ним вообще, чем слушать его слащавые речи и толстые намёки. Свернула лист с заданиями в трубочку, сложила в тубус и двинулась в указанном в письме направлении. Придётся смириться с постоянным присутствием наглого парня. Решила последовать его совету и попытаться расслабиться. Лесная тишина этому отлично способствовала. Трава и листья ещё не утратили своего насыщенного зелёного цвета. Поздние осенние цветочки стеснительно выглядывали из-за деревьев и пугливо прятали свои головы среди высокой лесной растительности. Птичьи трели разносились по чаще, лаская слух. Запах влажной земли наполнял лёгкие. Наверное, недавно здесь был дождь, который умыл весь лес, ненадолго вернув сочность красок. Лёгкий прохладный ветерок шевелил густые кроны деревьев, которые вскоре лишатся своих красивых одежд, но напоследок предстанут перед лицом природы в самых ярких нарядах. Жаль, что лето уходит, а зима столь стремительно приближается. Ненавижу холод.

— А ты медведей боишься? — вдруг спросил Сориан.

— Нет.

— А тех, что в дикой природе обитают, а не под контролем управленцев?

— Как-то не приходилось сталкиваться, — фыркнула я, перешагивая через поваленную ветром берёзку.

— Всё бывает впервые, — задумчиво произнёс он, — глядишь, нагрянет к нам на огонёк.

— С чего ты взял?