— Дитя, а ты что прячешься за отцом? Давай выходи на свет. Мне нужно тебя хорошенько рассмотреть.

Белка нехотя выскользнула из-за спины Шепета, и не переставая тревожно зыркать по сторонам, стянула с головы капюшон. При этом собранные в два пучка оранжевые волосы, слегка засветились, а на лице появился тёмно-зелёный румянец.

— Ах. Вот так значит. Ну как я погляжу, ты прям вся в отца — поддев Шепета, старик хохотнул и на его лице появилась лукавая улыбка.

— Так, ну и что тут у нас? Гоблинские мышцы, совмещены с тянущимися жилами и гнущимися косточками, лесных эльфов. Печати тьмы умеренные, без признаков увеличения. Внутренний источник силы невеликий, но чрезвычайно стабильно пополняющийся, а вот собственный накопитель слабоват. Я думаю петаватт четыреста, не больше. Советую потренировать концентрацию. — Старик легко перечислял все особенности Белки, словно видел её насквозь и по ходу выдавал дельные советы.

— Печати тьмы и дар светлой маги — это явное противоречие. Но в твоём случае это отлично работает. Правда увлекаться целительством не советую. Светлый спектр очень сильно смещён к разрушительной части потока. Так что лучше рази всех врагов чистой энергией. Ну вот, пожалуй, и всё. — Старичок затянулся из трубки и выпустил пару колец в сторону молчавшего колдуна. — Кстати Шепет, а ты знал, что твоя дочь прирождённый телепорт, да ещё и не из последних? — поинтересовался он, как бы невзначай обозначив главный талант Белки.

— Да, мастер Беггинс.

— Ну а если знаешь. То ей надо тренировать дальние прыжки. Думаю, километров пять по прямой, она легко потянет.

— Слышала? — Шепет с укором посмотрел на смутившуюся Белку. — А ты боишься на дальняк прыгать. Мастер Беггинс, фигни не посоветует.

Стушевавшаяся девчонка опустила голову и принялась крутить кончики косичек. Тем временем старик с укором посмотрел на колдуна.

— Ну что Шепет — значит янтарный посох ты пролюбил — констатировал он, и недовольно покачал головой.

— Да мастер — честно признался колдун, отлично понимая, что мастер видит его насквозь.

— Это был пятый посох, если считать тот что тебе выдали при инициации. Из них четыре производство моего цеха.

— Мастер Бэггинс, не напоминайте — попросил Шепет и снял с плеча спортивную сумку. Затем вжикнула молния.

Старик надел силиконовые перчатки и взял в руки потрескавшийся череп искусно вырезанный из цельного куска оплавленного янтаря, ставшего теперь тёмно-сизого цвета.

— Да, продукт испорчен. Из него теперь только тактическую проклятую бомбу делать. — Старик раскрыл один из сейфовых отделений длиннющего верстака и аккуратно поместил туда череп. — Ну и что ты хочешь? У меня сейчас нет самородка подобного этому.

— Мастер Беггинс, мне нужно нечто другое. Более разрушительное, но одновременно способное поставить нерушимую защиту.

— И разрушительное и защитное. Знаешь, сколько стоит основа с такими характеристиками? — Мастер хмыкнул и снова выпустил серию дымных колечек.

— Знаю. У меня на карте тысяч сто восемьдесят. Ещё генерал Тарков обещал кое-что начислить за дракона. Ну и как всегда, десять процентов от заказа, оплатит казначейство колдовского круга.

— Значит с армейским кредитом, пол миллиона ты потянешь. Это хорошо. — Хоббит положил трубку на одну из многочисленных полочек и стремительно пробежался вдоль стеллажей, неожиданно выказав прыть, явно несоответствующую его возрасту.

Через минуту он вернулся, держа в руках, чёрный шестигранный камень, сорока сантиметров в длину.