— УСПЕЛ! — Облегчённо выпалил он и, тяжело дыша, сполз по стене.

А в это время на паркетном полу зала начали загораться фиолетовые линии искусно вычерченных рун, формирующих сложную пентаграмму защиты с лежащим в центре скрипичным футляром. Прошло всего пара секунд, и на потолке зашевелилась призрачная и постоянно меняющая форму тень неведомого зверя, закованного в магическую клетку.

Спустя восемь часов.

— Юрочка, мальчик мой, ну зачем тебе нужна целая грелка моего эликсира? — Уже в пятый раз переспросила старая ведьма, стоявшая на пороге своей квартиры.

— Тётя Сара, ну я же говорил, это не мне. Я пообещал друзьям что достану. — Юра, вытащил из кармана три мятые сотенные купюры. — Вот, это всё что у меня есть.

— Ой вей, что делается. Юрочка, ну мы же соседи, это не обязательно, — Сказала старуха, и её хищный взгляд непроизвольно скользнул по сторублёвкам. — Даже не проси, я всё равно не могу тебе продать эликсир. Во-первых, тебе едва исполнилось шестнадцать, а во-вторых, людям никак нельзя его принимать. Ты думаешь, почему я не разливаю эликсир по красивым бутылочкам, а наливаю его в резиновые грелки. Да потому, что он легко разъедает обычное стекло. — Ведьма подняла руку и загибая толстые пальцы принялась перечислять ингредиенты, запрещённые к обороту на территории Российской Федерации. — Корень Драконоцвета, слёзы живого вампира, кровь девственной дриады. Ты знаешь, какая это всё опасная гадость?

Юра слушал старуху и чувствовал отзвук её слов в раскалывающейся голове. Очередная бессонная ночь давала о себе знать. Существо из футляра видимо почувствовало свежую клятву на крови и полночи пыталось вырваться на свободу. Пришлось извести два полных магических мелка, бесконечно обновляя охранные руны деда, и защитные круги полного колдовского отрицания.

Каждый мелок стоил пятьдесят рублей, к тому же на покупку новой пачки сначала придётся получить разовую лицензию лично у ректора Гессенской академии магических и не очень искусств. Кроме этого, Юра предчувствовал что ему опять придётся клянчить в долг у родной тётушки, и от этого ему становилось совсем тошно.

— Тётя Сара, мои друзья — не люди, — внезапно для самого себя честно выпалил Юра, тем самым прервав бесконечные причитания старухи.

— Как не люди!? Ой вей, Юрочка, такой приличный мальчик, как ты, не может связаться с бандой упрямых гномов или с эльфийскими выскочками.

— Это не гномы и не эльфы, — признался Юра, ещё раз поразившись своей болтливостью.

После этого ведьма уставилась на смутившегося парнишку, и в её тёмных глазах на миг промелькнул зелёный огонёк.

— Это что, орки, или упаси тёмная дюжина, гоблины?! — Ведьма чертыхнулась и прочертила в воздухе знак дюжины, а затем возмущённо скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от наведённых чар.

Ну всё, теперь она мне точно ничего не продаст, — тут же подумал Юра обречённо.

— Гоблины, — робко проблеял он и внезапно для себя показал указательный палец, кончик которого за ночь распух и начал неприятно пульсировать. — Я дал им клятву на крови.

Старуха всплеснула руками, схватила Юру за кисть, и надев болтающиеся на верёвочках очки, принялась с интересом рассматривать палец.

— Ой вей, Юрочка, таки эта твоя беда — вовсе и не беда. Я прямо сейчас устрою небольшое кровопускание, а вечером ты зайдёшь, и мы проведём крохотный колдовской ритуальчик, после которого ты никому ничего не будешь должен. Если захочешь я заодно смогу по фотографии наложить на кого-нибудь малую порчу или приворожить понравившуюся девчонку на пару деньков, — предложила ведьма, и Юра увидел в её руке незнамо откуда взявшийся посеребрённый медицинский скальпель, искусно гравированный рунами колдовского очищения.

— Нет, я знаю, как снимают клятву крови, и пока отдать свою душу тёмной дюжине не готов. Тётя Сара, вы же знаете, как умерла мама, и за что на каторге сидит отец. Просто продайте мне грелку своего пойла, и я выполню обязательства, данные зеленокожим, — эмоционально выпалил парнишка и вырвал пальцы из цепких рук старухи.

Глаза ведьмы загорелись зелёным. Она недовольно закряхтела и покачала головой. Затем из дверей величественно вышел огромный чёрный кот, и, как показалось Юре, неодобрительно на него уставился.

— Хорошо, — наконец сдалась ведьма, когда Юра уже подумал, что она сейчас уйдёт, и захлопнет перед его носом дверь. — Приходи вечером, я тебе подготовлю самую большую грелку из свежезаваренной партии. Но только пообещай, что ты сам никогда не будешь это пить. Юрочка, это очень опасно как для обычных людей, так и для таких, как ты полукровок.