Александр кивнул в ответ.

— Хорошо, — произнёс довольный его ответом дед и продолжал: — Сейчас тебе принесут одежду.

— А чем моя плоха? — перебил его Александр, — почему я не могу пойти в ней?

— Твоя одежда стоит немало, — невозмутимо ответил своему внуку Аристарх, — ты сможешь продать её и выручить деньги, а это нарушение нашего условия. Отсюда ты должен уйти ни с чем.

Александр едва сдержался, чтобы не нагрубить деду Он не оставлял ему ни единой лазейки, но Александр в который раз напомнил себе, что он принял решение и должен довести его до конца.

— Во что мне переодеться?

— Позади тебя на кресле лежит одежда. Возьми её… Э, нет, переодевайся здесь, — эти слова Аристарх произнёс, когда увидел, что Александр взял одежду и собирается выйти.

— Здесь? Перед всеми?

— Я должен быть уверен в том, что ты не припрячешь кредитную карточку или наличные в каком-нибудь карманчике.

— Хорошо!

Александр был уже не в силах скрыть раздражение. Дед словно читал его мысли. Да, Александр собирался оставить себе одну из кредитных карточек, на которой было около полумиллиона долларов. Он разделся, оставив только трусы и носки. Оставшись в них, Александр с издёвкой обратился к деду:

— Не хочешь посмотреть, что под моими трусами? Может, я там пару миллионов припрятал?

— Я видел, да, все остальные тоже, мне думается, — ответил Аристарх, бросая при этом красноречивый взгляд на Леонору, которая попыталась было покраснеть, но у неё это плохо получилось.

— А теперь положи свою одежду на стол передо мной… вот так, — Аристарх одобрительно покачал головой, когда Александр выполнил его условие, — надевай одежду… не спеши, у тебя есть ещё 10 минут.

— Дед, воздержись от лишних слов, Христом Богом прошу!

Аристарх улыбнулся словам своего внука. Он видел, каких трудов стоило Александру сдержать себя и не бросить всю это нищенскую одежду ему в лицо. — Ну что ж, тем лучше, тем лучше, — подумал он.

Через несколько минут — время, которое понадобилось Александру чтобы одеться, — он уже стоял перед ними в новом наряде. На нём были голубые джинсы, тёплый свитер, зимняя куртка и вязаная шапочка на голове. Ноги были обуты в ботинки. Его внешность полностью преобразилась. Несколько минут назад в комнате стоял изящный джентльмен. Теперь же Александр напоминал обыкновенного работягу, который работает с утра до ночи, чтобы обеспечить свою семью. Видимо, Аристарх остался доволен превращением внука, чего нельзя было сказать об остальных. Леонора не смогла сдержать гримасы отвращения, отец смотрел на него с сочувствием, а мачеха силилась скрыть свою радость. И чего ей было не радоваться? Её родной сын возглавляет компанию, хотя свекор всегда недолюбливал его. А приёмный сын, любимец старика, отправляется в путь, весьма небезопасный. И кто знает, вернётся ли вообще.

— Ну что ж, ты готов. Время — 12, -подытожил Аристарх, не сводя внимательного взгляда со своего внука, — пора отправляться в путь. Помни, Александр, ты можешь оставаться в Москве не более трёх дней. Если на протяжении этого времени ты не уедешь отсюда, договор будет считаться недействительным. Ты должен в точности выполнить всё, о чём я говорил. И ещё, — чуть помедлив, добавил Аристарх, — я буду ждать твоего возвращения в этой комнате. В тот день, когда ты приедешь, выполнив моё условие, я отойду от дел. Ты возглавишь нашу корпорацию и получишь ко всему 17.000.000.000 долларов.

— Достойная награда за шесть месяцев лишений, — не скрывая иронии, ответил Александр и продолжал тоном, в котором прозвучало неприкрытое разочарование: — Я всегда полагал, что наши отношения не зависели от денег. Я полагал, что мы понимаем друг друга, но… похоже, я ошибался.

Александр подошёл к отцу. Они обнялись.