Он плавал в бездонной темноте. Какой-то вечный сон — никаких ощущений. Лишь краткие проблески сознания позволяли хоть как-то фиксировать происходящие. Что всё это значит? Кома, или так выглядит смерть? Он не мог сказать, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз видел солнце, чувствовал что-либо. Время здесь не имело значения.

Внезапно что-то начало меняться. Впервые за долгое время он услышал какой-то звук. Или это была всего лишь игра воображения? Отдалённые раскаты, как будто кто-то ворочал что-то твёрдое и тяжёлое. Гул постепенно нарастал, в него добавились новые звуки треска крошащихся камней. И тут на него как будто вылили ушат ледяной воды. Шок! Наверное именно так чувствует себя младенец в момент рождения. В одну секунду вернулись все ощущения, свет, тяжёлая тупая боль.

Зрение постепенно восстанавливалось. Был вечер. Багровые сумерки окрасили небо. Он лежал на дне какой-то ямы среди кучи каменных валунов. Повернув голову, молодой человек увидел смутно знакомую высокую блондинку. Сидя на валуне и подперев голову руками, девушка с интересом рассматривала его как какой-то экспонат для изучения. В голове прояснялось, и воспоминания постепенно возвращались — он знал эту ведьму. Шэдоу, героиня «А» класса и негласный лидер «Тёмного пламени». Блондинка первая нарушила молчание:

— Здравствуй, Арвин, как самочувствие?

Одинокая убывающая луна освещала Фолкрен. В эти предрассветные часы даже празднующий Фестиваль город ненадолго затихал. Лишь в одном окне постоялого двора на втором этаже горела одинокая свеча. Сетара перерывала комнату в поисках чего-либо, чем можно было бы связать находящихся без сознания двух героев. Если в первый час после происшествия её действиями руководила паника, то теперь она действовала методично. Теперь у неё было время. Быстро созданная усыпляющая настойка действовала отлично. Спасло ситуацию то, что Сетара уже давно хотела приготовить её для себя, но в куда как более щадящей концентрации. И, тем не менее, она не могла выйти из комнаты и оставить этих двух отморозков одних, тем более рядом с Фиолой. Даже если сейчас она не найдёт какого-то решения по обездвиживанию своих пленников, то в качестве последнего варианта можно рассмотреть помощь Фиолы. Сетара связала бы героям руки, а девушка могла бы попробовать превратить верёвки в металл. В целом же, ситуация был хуже некуда. При этом любой выбранный ею вариант действия в любом случае приведёт к ещё более худшей ситуации.

За дверью скрипнули половицы. Сетара резко припала спиной к стене около входа, надеясь застать неприятеля врасплох. Мысли метались в беспорядке. Неужели их было больше чем трое? Или это тот монстр в обличии человека вернулся? Она уже жалела, что не схватила Фиолу и не сбежала сразу. Как бы то ни было, теперь вариант был только один. Сетара закусила губу. Половицы скрипели очень тихо, приближающийся человек обладал хорошими навыками и был крайне осторожен. Скрипнула открывающаяся дверь, и в комнату аккуратно вошёл высокий мужчина. В тот же момент что-то блеснуло, и Сетара резко припала на пол. В сантиметре от её лица, но, к счастью, над головой, остановился клинок катаны.