– Так точно, Николай Александрович! – хором отозвалась толпа и пропустила меня прямиком к беловатой портальной арке.

Мужики мне понравились своей организованностью, даже никто не порывался что-либо возразить. Было видно, что народ Николая уважает, ну или по крайней мере делает вид.

Стоило зайти в портал, как моему взору явилась невероятно красивая картина. Ярко солнце, стометровые деревья, чем-то издалека напоминающие секвойю; метровые побеги какой-то дикой и, вроде, культурной травы; легкий тёплый ветерок и яркое солнце.

– Ляпота! – вслух произнёс я. – Вот какая ты, Изнанка первого ранга, значит! Интересно!

Из воспоминаний я уже знал, что Изнанка является сопряженным миром. И что таких Изнанок во всей Земле тысячи, а то и сотни тысяч. И каждая по своему особенна и уникальна!

Эта, к примеру, Изнанка первого уровня, под ней второго и так далее. Ну а живём мы на нулевом, или же, как принято говорить – на лице! И чем глубже, тем более опаснее сопряжённый мир и более опасны населяющие его существа.

В теории, обойдя все Изнанки, я могу и на свой прошлый мир случайно нарваться! Вот Император бы удивился моему неожиданному возвращению! Однако, это маловероятно, даже невозможно, поскольку поиски займут целую вечность!

Да и в большинстве своём, время в каждом мире бежит по-своему. Вполне вероятно, что пока я тут прожил пару часов, в Бранвелле прошло сто лет, ну или же наоборот – пара секунд.

Не успел толком осмотреться, как на меня выскочил броненосец. Приблизительно такой же, которого я не так давно убил в лесу, только покрупнее немного. Оно и понятно, на Изнанке воздух насквозь пронизан маной и в своей естественной среде обитания монстры гораздо сильнее.

Не стал выдумывать ничего нового и, не задумываясь, метнул кинжал прямо в глазницу твари. Очевидно, попасть в него труда мне не составило, ведь «Безликих» буквально с самого детства обучают владению техникам, как ближнего, так и дистанционного боя.

Тварюшка, взревев, замертво рухнула на землю. На этот раз кинжалами я разбрасываться не стал, ведь он у меня один! И, придавив тварь ногой, вырвал оружие из её глазницы. Ну и почувствовал, как, поглотив энергию монстра, магическое хранилище стало чуть крупнее.

– Ну, вот так как-то! Кто следующий? – выкрикнул я. И в ответ мне вдалеке слегка пошатнулись стометровые деревья! – Вот те на! Это ветер так их что ли? Или противник посерьёзнее?

Если второе то это плохо! Кого-то более существенного, чем низкорангового броненосца я навряд ли сдюжу! Как не крути, но своего натренированного тела я безвозвратно лишился, а доставшееся мне по наследству, выдающимися, как физическими, так и магическими характеристиками не обладало!

Да, я сумел сохранить отточенные десятилетиями навыки ведения боя. Тоже самое метание ножа или владение полуторным мечом навеки останется со мной, но в схватке с серьёзным противником, этого катастрофически недостаточно! Пара нормальных выпадов, несколько уворотов и всё! Я попросту устану! Дыхание собьётся, мышцы поразит судорога и тварь меня сожрёт!

А ну и никакого меча я с собой взять не догадался… Засада!

– Николай, Николай… – шепотом проговорил я, – что ж ты кроче мозга ничего не качал то… Знаешь ли, в схватке с достойным противником одной лишь теории и незаурядных формул маловато будет… Нужны мышцы! Мощный мышечный корсет! Ну или хотя бы развитое магическое тело, чтоб эти самые мышцы Многоликой иллюзией нафеячить!

Ну что ж… Назвался барином – будь добр зачищать портал от монстров!

Слегка напитав ноги маной, ускорился по направлению, где только недавно деревья ходуном ходили. И чем ближе я приближался, тем чаще и крупнее попадались броненосцы переростки, ну и больше энергии с них капало. Правда, особых проблем мне они не доставили, размер им особо силы не добавлял.

А вот виллы зарекомендовали себя хорошо и в умелых руках оказались тем ещё грозным оружием! Тыкни посильнее в незащищённые бронёй глаза и готово! Даже ни разу кинжал метать не пришлось.

– Мать моя женщина! И это называется низкоранговый портал!? – вслух и с ноткой некоторой обречённости проговорил я, – как, а главное чем, тебя падлу, убивать-то прикажешь?!