– Ой, будь потише, я немного задремал… Долго объяснять…

– Так я никуда и не тороплюсь, – дед плюхнулся рядом и приготовился слушать.

– Не сегодня, – продемонстрировал ранение, – штык в печень – никто не вечен! Организм настолько от жизни орхенер, что к чертям собачьим подтёр память подчистую, так что увы. Рассказчик из меня сейчас максимально хреновый.

– Как же так? – встревожился Степан. – Неужто совсем ничего не помните? Я Степан Андреевич Проволчегорский. Верный слуга и друг рода. Помните?

– Увы и ах… Абсолютнейший провал. – развёл я руками. – Человек, как человек. Такой же абсолютно незнакомый, как сотни тысяч других человеков. Ты мне лучше про семью расскажи, – указал на портрет, – это, к примеру, кто? Рассказываешь, а там гляди у меня и прояснится!

Старик смутился, было заметно, что чувствует подвод. Но перечить не стал, принялся рассказывать.

– Так папенька ваш покойный Александр Евгеньевич Волчегорский. Даже папеньку не помните?

Молча мотаю головой.

– Ты продолжай-продолжай. Про семью и про дела. И про Волчару, – вспомнил, что Розов что-то про него упоминал.

– Про семью… – тот задумался. – Ну, как вы уже догадались папенька ваш отошёл в лучший мир, оставив на вас матушку и младшую сестру. Сейчас баронесса с дочерью по делам уехали, Настенькины документы в академию повезли.

– Не уж то и я в академию числюсь?

– Ну да, – отозвался тот, повторно округлив в непонимании глаза. – Девятнадцать лет, второй курс первой магической академии Санкт-Петербурга.

Это я что ещё и студент магической академии? Какой позор… Мастеровитейший Многоликий тысячелетия снова сядет за школьную парту и конспекты учить будет? Прикол!

– Понятно. А кто такой Волчара не вкурсе?

– К сожалению, в курсе, – потрепав седину и взглянув на портрет отца, тот продолжил свой рассказ. – Два младших брата у вашего папеньки было. Средний – Пётр, в Европе он живёт и нашими делами не интересуется, давно о нём вестей не слышно. И младший непутёвый – Кирилл. – Тот заозирался по сторонам, убеждаясь, что за ним никто не подслушивает. – После смерти вашего отца раскрылась связь Кирилла с преступным миром. Незаконная торговля оружием, разбой, что только на нём не числилось… До сих пор удивляюсь, почему его на каторгу не упекли. Вот это он под кличкой Волчара и ходит... – Старик вздохнул и добавил. – Не дай бог такой сволочью родиться... Алкоголик, картёжник, бандит, одним словом, язва на теле нашего рода. Вот-вот нас всех по миру пустит... Ещё матушке вашей жизнь подпортил. Не знаю, какими правдами и неправдами, но женил её на себе! Как она плакала... Просто кошмар.

– А сейчас где он? И почему по миру-то пустить должен? Если я правильно понял, то по всем законам наследия прямым наследником рода являюсь я! А он так, хрен с горы, без права голоса! Нет?

– Так-то оно так… Просто до сих пор вы особо не тяготели заниматься делами рода, вас всё больше занимали книги и эксперименты с вашим даром. Я и сейчас бесконечно удивляюсь сложившемуся между нами диалогу, до этого вы таким общительным не были.

– Заново мир познаю. Может, наконец распробую все прелести жизни управленца. Кстати, а что за эксперименты, над которыми я всё свободное время провтыкал? Ты не поверишь, я даже дар свой напрочь и тот забыл... – с ноткой трагизма в голосе произнёс я.

– Так вам лучше знать, вы же всё в строжайшем секрете держали. Мне было только известно, что упражняетесь вы днями напролёт со своим даром Тьмы. Может, вам ваши записи что-то подскажут. – Тот ткнул в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. – Если что, они в вашей комнате, только вчера с них пыль сдувал.

– Хорошо, поизучаю, может тогда сознание проясняться начнёт. А где Волчара обитает, я бы переговорил с ним с глазу на глаз.