— Полагаю, для вас это полная неожиданность? Но вы не оставили ей иного выбора, по правде сказать, тяжело вздохнув, Андрей Евдокимович продолжил, — вы ведь не хуже меня знаете, что за свой проступок должны понести наказание. Но Катиш просила меня не доводить дело до вашего короля, поэтому вы можете считать, что вам крупно повезло.
— Неужели? — Николас усмехнулся, а глаза гневно блеснули, — значит я должен быть благодарен?
— Конечно, — сурово молвил князь, — я бы лично застрелил вас в самое сердце, если бы не дочь.
Поспешно встав, Уортон поклонился. Он не видел больше смысла задерживаться в этой холодной стране. Назад в Англию, назад к прежней жизни, выкинув из сердца вероломную лгунью, которая разбила его сердце.
Катерина медленно приходила в себя, чувствуя необычайную пустоту. Вокруг пахло лекарствами и, с трудом распахнув веки, она увидела пожилого человека, склонившегося к ней.
— Хвала небесам, пана пришла в себя.
Попытавшись встать, Катя почувствовала как кружиться голова. Что же с ней стряслось? Последнее, что она помнила это жестокие слова мужа о том, что он намерен высечь её и то, что он знает о ребёнке. Ребёнок— Катя тут же почуяла неладное.
— Доктор, что со мной? — с трудом шевеля губами, молодая женщина продолжила, — что с моим ребёнком?
— Увы, сударыня, я был бессилен, — разведя руками, пожилой мужчина с грустью поглядел на Катерину, — вы молоды, у вас ещё будут дети.
Катюша уже не слушала его. Глаза наполнились слезами, ведь ныне порвалась последняя нить, что связывала их с Николасом. Как же должно быть рад её супруг! А ведь это только его вина и никого больше! Слабый плач обратился в безутешные рыдания.
— Ненавижу, ненавижу, — кричала Катерина, пока опиум данный ей доктором не стал действовать.
Михаил слышавший её слова, не мог не согласится с супругой. Ныне Катерина не простит его, он был уверен.
Глава 11
Катя медленно возвращалась к жизни, наверняка понимая, что не может вечно жалеть себя, прячась в своей спальне от всего мира. Боль утраты тяжело далась Катеньке. Осунувшись и похудев, Катерина стала похожа на бледную тень той девушки, которой была когда-то. Даже волосы потускнели, а в глазах поселилась такая боль, что Акарчеев не мог смотреть на жену, не чувствуя при том вины. Катя умело укалывала Михаила при любом удобном случае, стоило ему оказаться рядом. Горечь и яд в её словах ранили будто мечом, но Мишель не пытался возражать. Что толку? Супруга все равно не желала слушать его, а тем паче видеть. Акарчеев помнил, как склонившись к упавшей без чувств жене, он увидел кровь, и внутри что-то оборвалось. Будто часть себя потерял он в тот миг. Ведь не о деньгах он думал, когда соглашался на этот брак, а о небесной синеве глаз, в которые он мог смотреть вечно! Но сердце Катерины принадлежало другому. Михаил отчетливо слышал его имя, когда девушка в беспамятстве звала его, хватаясь за руку супруга. Господи, Мишель был готов признать этого ребёнка, он готов был сделать все, что угодно, лишь бы жена простила его.
Катерина спускалась вниз, крепко держась за перила. Темное платье и строгая прическа, вот как выглядела графиня Акарчеева в последнее время. Удостоив супруга надменным взглядом, Катя сказала:
— Я еду в Киев. Праздник нынче. Я желаю отправиться в храм, — гордая осанка и холодный взгляд синих глаз говорил о том, что она не сломилась от своего несчастья, а лишь стала сильнее.
— Воля ваша, Екатерина Андреевна, — тихо промолвил Акарчеев, — вы ведь все равно поступите так, как вам угодно.
Катерина недовольно поджала губы, ощутив, как гнев охватывает её с головой. Не гоже ехать в Божий дом в столь скверном расположении, но иных чувств супруг у неё не вызывал. Поспешно взяв у лакея темный редингот и выйдя на улицу, графиня глубоко вдохнула свежего воздуха. Ветер трепал темные кудри, но молодая женщина будто не замечала того. Спустившись к экипажу, Катя дождалась, пока слуга откроет перед ней дверцу, а затем удобно устроилась на сидении и плотно закрыла глаза. За последний месяц Катюша успела превратиться из красивой молодой женщины в старуху, которой совершено наплевать на свою внешность. Хрупка фигурка, огромные глаза наполненные подлинной болью, вот, пожалуй, то, что осталось от прежней Катеньки Емельяновой. Поездка заняла чуть более часа, и вот уже показались золотые купола Успенского собора, который по преданию был построен по приказу самой Богородицы. Катерина надеялась найти успокоение в этом могущественном творении рук человеческих, ибо какая-то часть её души кричала о том, что все, что с ней случилось, это наказание от Господа за прошлые её грехи. Зайдя в храм и поклонившись до земли, она нашла икону Успенья пресвятой Богородицы. Упав на колени, что есть сил стала молиться. Слова сами слетали с уст, а слезы текли по лицу, вымаливая душу своего неродившегося ребёнка. Матушка-настоятельница храма сразу приметила молодую женщину, молившуюся у святыни. Дождавшись, пока она закончит, пожилая женщина подошла к ней.
— Дочь моя, — тихо сказала матушка, коснувшись плеча молодой женщины, — вижу гложет тебя то, что недавно случилось с тобой. Верно делаешь, что молишься Богородице, заступнице нашей. Она укажет тебе правильный путь, не даст рукам опуститься.
Катя подняла заплаканные глаза на монахиню, и поняла, что она права. Ей будто сразу стало легко, как будто камень с души свалился.