На рыночной площади было светло и даже жарко. Царило оживление. Длинные ряды торговых лавок, наполненные самым разным товаром, привлекали толпы посетителей. Люди шумели, что-то покупали и отчаянно торговались… Сотни разных запахов смешивались здесь – цветы, масла, косметика, краски, горячая еда и многое другое. Птицы пели в деревьях, но никто их не слышал – голоса людей, стук колёс, ржание лошадей, детский смех, скрип ящиков смешивались в единый общий гул, от которого становилось не по себе всем, кто впервые попадал сюда. Но большинство уже привыкли и не обращали внимание. Рынок обнажал в людях их истинную суть, здесь каждый думал о своей прибыли…

Девушка в синем платье выбирала яблоки и задумчиво разглядывала товар. Иногда поправляла волосы и немного флиртовала с продавцом.

Парфус медленно приближался к ней. Он старался двигаться плавно, как животное, чтобы не привлечь лишнего внимания. Парень не получил достаточно энергии и страстно нуждался в подпитке.

Её фигура будто манила его. Оставалось лишь потерпеть немного, проявить осторожность. Он выжидал. Вокруг было многолюдно, но это только ему на руку. Затеряться в толпе – проще всего.

Он уже кинулся к ней, когда почувствовал что-то странное – кто-то сзади резко толкнул его. Парень пролетел пару шагов, снёс прилавок и рухнул на землю, овощи посыпались на него градом под причитания хозяйки. Незнакомка в синем, за которой он так долго следил, испугалась и отшатнулась. Она совсем не понимала, что происходит, поспешила куда-то, лишь бросив на парня встревоженный взгляд.

Парфус поднял голову и увидел Эндру рядом. Она, не моргая, смотрела на него, сложила руки на груди в уверенном жесте. Её глаза будто приковывали его к земле. Вокруг собралось несколько солдат.

Парфус вскочил и кинулся к этой женщине. Протянул руку и сделал рывок вперёд. Её красивая шея была так близко… Но солдаты сзади снова сбили его с ног, не дав ему добраться до заветной плоти. Руки его скручивали и вязали. Парень упал, даже не смягчив падение руками, а потом завертелся как пойманная змея. Получил пару оплеух и затих.

–Ты пойдёшь под суд, – хмуро сказала Эндра. – И тебя ждёт синяя комната. Ты ведь знаешь, что это?

Конечно, он знал. Это была особая комната, наполненная кристаллами. Туда приходили верховные маги и лишали провинившихся волшебников всякой магии, превращая их в обычных людей. Процедура не была болезненной, но все, кто обладал волшебным даром, боялись её, как огня. Парфус не был исключением. Он знал, что без своих особых способностей станет весьма уязвимым и даже мысли о тюрьме не так пугали его. Он стал отчаянно вырываться и кричать.

–Тея придёт за мной, она вам покажет! Я выберусь отсюда и убью вас!

–Глупенький, – вздохнула Эндра. – Неужели ты не понял, что она использовала тебя?

Он ещё вырывался, а солдаты волокли его прочь.

Эндра выдохнула. Всё-таки это был неприятный тип, отвратительный, жестокий, не нормальный, но ей почему-то стало его жаль… Ведь он понял, что девушка не любила его. Лицо парня исказилось от боли и нежелания верить, он старался не слушать, хотя стал понимать, что это правда. Тея выкинула его из головы в тот самый миг, когда вышла из библиотеки в последний раз; он ей был больше не нужен. Почему-то его отчаяние кольнуло Эндру в самое сердце, хотя это было не логично. Она не должна была жалеть ненормального.

Фейн подошёл к ней и взял за руку. Все тревоги и сомнения будто сделали шаг назад.

–Ты хорошо поработала, – сказал он.

–Я рада, что его схватили. Но я чуть было не позволила ему уничтожить Катю.

–Девочка вроде отлично себя чувствует, не вини себя, – его пальцы мягко скользили по её запястью. Нежно, но властно он прижал её к себе.

–Я очень испугалась сегодня за Катю, – прошептала Эндра. Она не стала нацеплять маску безразличия. Ей было не всё равно. Фейн провёл рукой по её волосам.

–А я сейчас испугался за тебя. Этот ненормальный чуть не коснулся тебя.

Женщина грустно улыбнулась.