Лошадка закатила телегу во двор крепкой избы со множеством пристроев. Все как положено: и амбар, и стайка, и птичник, и конюшня. Вася сразу спрыгнул, взялся помогать. Распряг лошадь, помог Гунту перетащить мешки в амбар. Он не пытался понравится, ни на что не рассчитывал. Все как-то само собой выходило. Однако Гунт явно к Васе расположился.
- Вася, - позвал он тоже как само собой разумеющееся, - Гета накрыла на стол…
Деревенские люди – простые. Два раза намекать не надо. Вася без лишних слов вошел в дом вслед за Гунтом. Женщина в шитой с украшениями, хотя и домотканой одежде, усадила, накормила, выставила на стол флягу и ушла. Гунт с Васей остались сидеть. Хозяин подливал себе из фляги нифрильного настоя, Вася вежливо, но твердо отказывался.
- Сын у меня… - поведал захмелевший от настоя Гунт, - Такой же…
- Какой? – осторожно уточнил Вася.
- С головой, с руками… а на месте ему не сиделось… - Гунт снова потянулся к фляге. Вася молча ждал, пока он отхлебнет еще настоя.
- Тоже в пираты пошел, - с пьяной откровенностью поделился Гунт, - Тока не вернулся он.
- Ну, мало ли куда его забросило…
- Да ладно… сгинул он, - убежденно заявил Гунт, - Семь лет прошло. Был бы жив, домой дорогу нашел бы.
Вася помалкивал, но хозяин вдруг тоже надолго замолчал. Тогда Вася попытался развить разговор:
- А что же именно в пираты? Село у вас вроде доброе. Не бедствуете. Что за необходимость?
- Так вот и я так считаю. Живем не впроголодь. Ну скажи мне, а? Скажи, чего еще надо?
Вася понимал, вопрос не из тех, что требует ответа, а потому смолчал.
- А я тебе скажу! – Гунт нахмурился, взгляд его стал недобрым, - Насмотрелся он имперской хроники. Поманили его… Мол мы тут в навозе сидим, а там жизнь веселая да богатая. А он, дурак, наслушался. Хотя… не совсем, конечно, дурак. Так и сказал мне: «я, отец, понимаю, в городе искать нечего». Ну, я и успокоился, думал, парень все понял и мысли дурацкие из башки выкинул. А он вишь, оказывается, решил в пираты податься…
- Имперской, значит… насмотрелся… - попытался Вася навести разговор, ожидая, что Гунт начнет империю ругать.
- А-а. Куда ж тута денешься! - Гунт глотнул, припечатал кружку об стол. Потряс в воздухе сжатыми кулаками и вдруг ни с того ни с сего начал за империю заступаться, - Мы везде империя! И там империя, и здесь…
- В смысле? Где там? – не понял Вася.
- Ты чего же? – вопросом на вопрос ответил Гунт, - Прошлого воплощения не помнишь совсем?
- Ну… как, то есть, совсем… - состорожничал Вася, - Кое-что по отдельности… Одно… другое…
- Ладно. Ты молодой просто еще. Потом вспомнишь… а пока дядя Гунт тебе расскажет, как я сынку своему рассказывал… только тот слушал меня в пол-уха. А ты слушай! Потом добрым словом припомнишь.