Влада выронила мобильник из рук, не успев ничего нажать.

— Это Женя звонит, — сообщила Влада.

— А если Егор? Он может начать нас шантажировать Женей. Скажет, что убьёт ее, если мы не вернемся, — протараторила Майя.

— Может, отбой нажать? — спросила испуганная Влада

— Не надо. Пусть звонит. Как только закончатся гудки, выключи его, а то он скоро умрет у тебя.

— Да он уже почти сдох, — ответила она.

Девушки свернули с лесной дороги направо и пошли по самой кромке леса до ближайших участков. Деревня оказалась жилой, за заборами были ухоженные огороды и сады, подготовленные к зиме. Вскоре девушки вышли на наезженную трактором дорогу: на влажной земле видны были темные полосы от гусениц машины. На одном из участков возле забора стояли три бабушки и разговаривали. Две из них были в старомодных плащах серого и синего цвета, а третья в стеганой куртке. И традиционно у каждой на голове был цветастый платок. Они с удивлением посмотрели на девушек. Влада с Майей переглянулись и решили подойти к ним.

— А вы откуда, девоньки? Неужто за грибами ходили? — спросили бабушки, как только беглянки приблизились к ним.

— Здравствуйте! — поздоровались девушки.

Дальше продолжила Майя:

— Мы гуляли по лесу и потерялись. Подскажите, а как называется ваша деревня?

— Светлаково, — ответили бабушки, ахая.

— А какой ближайший крупный город и сколько времени до него на машине? — спросила Влада.

— Смоленск. Часа полтора будет. Да вы промокли все, девоньки. Пойдемте, я вас дома согрею, обсушу, а потом уж и в город отправитесь, — предложила улыбчивая круглолицая бабушка в синем плаще — видимо, хозяйка участка.

Девушки обрадовались, поблагодарили ее и пошли вдоль забора к калитке. Участок у бабушки был большой. Только картофельное поле было соток на шесть, а за ним огород и сад. Голубенький одноэтажный дом с пристроенным скотным двором смотрел окнами на деревенскую улицу. Пройдя внутрь, Майя поинтересовалась, как у них обстоят дела с мобильной связью. Бабушки ответили, что связь в деревне плохая, но есть. Хозяйка представилась Нюрой и сказала, что лучше всего у нее ловит на картофельном поле возле компостной кучи. Майя оглядела распаханное поле и увидела в дальнем углу насыпанный горкой компост. Подумала и сказала, что сначала все-таки сходит позвонит. Влада последовала за бабушкой Нюрой в избу, а подруги хозяйки разбрелись по своим домам.

Майя, озираясь по сторонам пошла прямо по полю, и без того мокрые кроссовки утопали в свежевскопанной трактором земле. Хорошо еще осень выдалась на удивление сухая и не особо дождливая. Добравшись до кучи компоста, она включила телефон и набрала Николая. Тот сразу поднял трубку.

— Николай! Я нахожусь в деревне Светлаково Смоленской области. Забери меня, пожалуйста, отсюда.

— Майя?! Ты куда пропала. Мать места себе не находит! — выпалил Николай.

— Нас похитили, меня и еще двух девчонок.

Майя сбивчиво стала излагать всю историю. В какой-то момент Николай прервал ее и сказал, чтобы они закрылись в доме у старушки и ждали его приезда. На улицу не выходили. Он выезжает.