– Они должны были убить меня, потому что я волшебница, я сожгла несколько Правящих, – дополнила рассказ Ярика Кристин. – Но Лектус забрал меня к себе, попросив подарить на именины.

– И все ребята, которые тут находятся, просто спрятаны от Байрока, они живы потому, что Лектус их сюда забрал, неужели не понимаешь? – Ярик с вопросом смотрел на Истера. – Он уникален, потому что он мыслит по-другому, для него люди не пища, а законы Правящих не догма.

– И что? Какой нам всем от этого толк? Он всего лишь мальчишка, пусть и наследник Байрока, – пожал плечами Истер.

– Нет, он не просто мальчишка. Он тот, кого маги ждали и искали столетиями, он «один из двух, рожденных от Владыки мира на камне над мертвым городом».

– Чего? – брови Истера взлетели вверх.

– Ты когда-нибудь слышал про Три пророчества гномов? – вкрадчиво спросил Ярик, и Истеру захотелось его ударить. – Ладно, кратко: в древние времена, до падения Двух камней, задолго до этого, гномами были записаны три пророчества. Одно из них утеряно, хотя говорят, что оно выбито на каком-то камне рядом со спящим драконом, – Ярик не обратил внимания на скепсис друга, чуть улыбаясь, – второе исполнилось, я не помню, как оно звучало дословно, но смысл теперь всем понятен: «народы объединятся, когда небо обрушит время и пространство, и мир поглотит океан». Это уже случилось.

– А третье твое пророчество?

– Не мое, а гномов, – поправил Ярик. – А ради третьего пророчества десятки магов сейчас рискуют собой, находясь в городах и землях Правящих, потому что мы уверены: именно оно говорит нам о том, как победить и изгнать из нашего мира этот народ. Оно звучит на общем языке примерно так, – Ярик прочистил горло и с торжественным выражением лица прошептал: «Там, где сила и магия окажутся бессильными, нужен один из двух, рожденных от Владыки мира на камне над мертвым городом, тот, кто найдет исток кровавой реки».

– То есть это Лектус? – с сомнением спросил Истер, скептически глядя на Ярика. Он явно был сумасшедшим, этот маг.

– Ну, он подходит по многим приметам: он один из двойняшек, рожденных тут, в Каменном городе, сын Правителя этого мира, мертвый город ты сам сегодня видел.

– Вы плавали к мертвому городу?! Я бы тоже хотела, – тихо вздохнула Кристин. – Жаль, что я не умею плавать.

– И он знает про этот твой исток? – Истер все еще с сомнением смотрел на Ярика, все это было похоже на бабушкины сказки.

– Не знаю, – пожал плечами маг, – но вполне может знать, ведь он наследник Байрока.

– Но, может быть, это Ксения? – предположил Истер, правда, больше из вредности и упрямства.

– Может, – улыбнулся Ярик, – но тут не вижу проблемы: Лектус никогда не уйдет один и не отпустит сестру. Нужно просто сделать так, чтобы Принц захотел отсюда уйти.

– Уйти? Ты бредишь, что ли? – вот тут уж Истер не мог промолчать. – Он Принц! Куда он с тобой пойдет?! Да и как? Вас тут же выловят и вернут, тебе откусят голову, а Лектусу вынут мозг.

– Я тут эти месяцы не просто так кашу ел и компот пил, – фыркнул Ярик, – так что все будет хорошо. Но мне нужна твоя помощь. Ты помогаешь мне вытащить отсюда двойняшек, доставить в одно безопасное место, а я помогаю тебе выбраться вместе с нами, потом ты будешь свободен идти, куда захочешь. Так что?

– Ты правда в это веришь? – решил уточнить Истер. – Что твои сказки – правда, и эти двое могут помочь нам избавиться от кровопийц?

– Мы никогда не узнаем, если не попробуем, мы никогда не победим, если не будем бороться, – пожал плечами Ярик, подмигнув Кристин, которая тихо сидела в уголке и смотрела на мальчиков.

– И как ты собираешься нас всех вытащить, да еще забрав с собой Принца? – фыркнул Истер, решив, что ему плевать на пророчества, главное – выбраться отсюда. Если для этого ему придется засунуть в мешок самого отпрыска Байрока – он это сделает.