Я уж думал, придется исполнить гражданский долг и отправиться помогать пострадавшему, но на мое счастье подоспел милиционер. Бросить человека без помощи я не имел ни морального, ни юридического права, но раз так, то можно продолжать свой путь. Милиционер умеет оказывать первую помощь не хуже, а может и лучше меня, так что не стал лезть со своей помощью, тем более пара помощников уже спешила туда. Кстати милиционер может владеть обстановкой, но от раненого его сейчас отвлекать не стоит. Лучше узнаю все в офисе у начальника, который вполне может быть осведомлён не хуже простого милиционера. Мне идти–то осталось минут 5.

Буквально через несколько десятков метров оказался свидетелем драки. Из арки, ведущей во двор дома, буквально ко мне под ноги, выкатилась пара сцепившихся парней лет 19 – 20. Пришлось задержаться. Попытался разнять драчунов, но они дружно повернули кулаки против меня. Пришлось вспоминать приемы самообороны. Разбросанные по тротуару парни вроде одумались, даже извинились. После разошлись в разные стороны. Вроде оба были трезвыми, но глаза странные. Посчитал что, скорее всего какие–то наркоманы. Встречаются такие, несмотря на всю жёсткость отношения партии к подобным субъектам.

Обратил внимание, что пропало уличное и внутреннее освящение. Ни горела, ни одна лампочка, запитанная от общей системы электроснабжения. Оно понятно, что уличные фонари в девятом часу летом не работают, но вывески с подсветкой и прочая дребедень пашут подчас круглосуточно. Система всеобщего оповещения молчала как немая, и это беспокоило еще сильнее, чем отсутствие света. Людям всегда спокойнее, когда они знают о происходящем вокруг хоть что–то. А неведение порождает еще больше страхов. Подчас совершенно беспочвенных.

Я, как и наверняка многие, подумывал о том, что война все же разгорелась и на нас напали, несмотря на все заверения вечного мира и на огромную мощь социалистической коалиции. Но при этом я как человек, служивший и многое повидавший, осознавал, что нападение какое–то странное и понимал что наш приткнувшийся в Сибири город хоть и велик, но не несет особой стратегической важности. Тихомлинск это обычный торговый город, поставленный для облегчения сухопутной торговли с нашим социалистическим соседом и побратимом Китаем.

Тут уж скорей дело могло быть в какой–то аварии на заводе, но он стоял достаточно далеко и насколько я знал, не мог породить чего–то подобного. Хотя кто его знает, что именно за химикаты там применяются и как это может аукнуться для всех нас. Производили на местном заводе обычную резину. Покрышки для машин, какие–то уплотнители и другие детали из того же материала. Насколько известно, ничего секретного или особенного.

Мои мысли о начавшейся войне и аварии улетучились, когда я услышал доносившиеся откуда–то сзади, со стороны, откуда я пришел, панические крики, вопли боли и ужаса и скрежет сминаемого и раздираемого металла. Обернулся и как раз увидел нечто невообразимое выскочившее из–за угла. Три монстра каждый размером с хорошего быка метались по улице, топча и разрывая людей. Они скакали по машинам и асфальту с невообразимой скоростью и ловкостью точно три обезьяны, на которых немного и походили из–за передних конечностей, что были значительно длиннее задних. На этом сходство с обезьянами или другими известными науке существами, пожалуй, и заканчивалось. Монстры не имели шерсти, но их грудь, часть спины и частично предплечья были закрыты многоугольными пластинами, служившими своего рода броней. Головы у двух из трех монстров не отличались симметричностью, у третьего голова тоже не была идеалом, но выглядела значительно аккуратнее. По крайней мере, третья голова не походила на раковину так сильно как первых две. Лапы у всех с огромными когтями, разрывающими плоть, точно бумагу. На предплечьях шипы, назначенье которых становилось понятно, когда твари лупили наотмашь передними лапами и всаживая шипы в плоть.

Большего рассмотреть не успел, поскольку ноги заработали сами почти независимо от головы. Я рванул прямо по улице до ближайшего угла, потом свернул на другую улицу и нырнул в офисное здание, где работал. На входе у нас всегда сидела пара охранников из ЧОПа в форме и при оружии. Они и теперь были на месте. Один лежал без сознания на диванчике в глубине холла, а второй подошел к двери посмотреть, что происходит на улице. Я влетел в здание, чуть не снеся его с ног. За мной влетел еще какой–то мужик, и он довершил дело — охранник оказался на полу.

— Прячемся, — я схватил охранника за руку, вздернул его на ноги и поволок к дивану, что бы укрыться от глаз монстров за ним, поскольку от улицы нас отделяла только большая пластиковая витрина с дверью.

— Что случилось? — спросил он, не сопротивляясь и выпучив глаза.

— Прячемся, что бы с улицы нас не увидели, — как мог в той ситуации развернуто ответил я и, отпустив охранника, подхватил с дивана его бессознательного напарника, что бы бесцеремонно забросить за диван. — Мужик, туда, — указал на короткую стенку, за которой скрывалась запертая дверь на лестницу в подвал.

Мужик послушался, нырнул за эту стенку, где и замер, прилепившись к ней спиной и чуть дыша. Мы же нырнули за диван к охраннику, что был без сознания и не пришел в себя от моего далеко не бережного обращения. Только успели скрыться, и появился один из монстров упивающихся убийством. Он преследовал женщину, что тоже хотела забежать в здание, но не успела. Чудовище одним движением когтистой лапы смело женщину вместе с дверью из ударопрочного пластика. Монстр же не задержался, а понесся дальше вдоль улицы, сея вокруг себя смерть.

Чуть в стороне от дивана на стене висело зеркало, так что мы с охранником смогли увидеть все случившееся, не высовываясь и оставшись невидимыми для этого чудища, сбежавшего из фильма ужасов.

— Мама, — тихо выдохнул охранник, глаза у которого стали еще больше, чем были до этой минуты.

Других слов у него видимо не было совсем.

Я, лихорадочно соображая, что делать дальше, выглянул и увидел последствия кошмара не через зеркало. Крики и грохот сместились уже значительно дальше по улице. Мужик с улицы отважился выглянуть следом за мной, и от увиденного и пережитого его вывернуло завтраком на пол.

— В подвале дверь железная? — спросил я охранника.

— Что? — захлопал глазами он.

— Виктор, — прочитал имя с бейджика на груди. — В подвале дверь железная? — повторил я вопрос.

— Да, — закивал он.

— Эта витрина их не удержит. Видел, что с дверью стало? Людей надо немедленно спрятать в подвале, — высказал ему свое мнение я.