Глава 1

Врата Смерти

Странное здание, больше похожее на декорацию в театре, стояло на противоположном от нас берегу ещё более странной реки, переливающейся всеми цветами радуги, а на его кованном балкончике стояла невысокая девушка.

— Добро пожаловать в Смертьлэнд, — торжественно провозгласила она.

На первый взгляд она могла бы показаться самой обычной. Длинные волосы цвета воронова крыла, изящная фигурка и короткое белое платье, облегающее фигуру. Ну разве что кожа серого цвета, однако это можно было бы списать на освещение. Но вот глаза выдавали всё. Бескрайняя чёрная бездна без зрачков, вызывающая дискомфорт самим своим существованием. А ещё интерфейс напрочь отказался показывать о ней информацию. Ни имени, ни уровня, ничего. Сплошные «???». Прямо как с членами Совета. Хотя она явно не из них.

— Первые посетители за целую вечность! Ох, как я рада!

Девушка широко улыбнулась, продемонстирировав полный рот острых клыков. Прям как акула какая-то.

— Заранее извиняюсь, если вдруг покажусь грубым, но не могли бы вы представиться? — сказал я.

— Конечно, — она исчезла во вспышке пламени и появилась уже перед нами, протянув мне руку для поцелуя.

— Хтоня, владычица объединённого мира смерти, ныне именуемого как Смертьлэнд.

Ничего не оставалось, кроме как отдать дань уважения. Я взял её бледно-серую ладонь в свою и поцеловал. Если бы я мог чувствовать боль, уверен её было бы сполна. Но благодаря своей способности я лишь ощутил, как одновременно моё лицо обдаёт могильным холодом и жаром преисподней. Мощь богини смерти была столь велика, что рвалась наружу и ранила даже через дружелюбное касание.

— Очень приятно, Хтоня, — сказал я, отпустив её руку и даже не подав вида, что потерял процент здоровья, пока это делал, — Моё имя — Артур.

На Тимура она особо не обратила внимания, а вот он молчать не стал.

— Рад знакомству, а я Тимур! — сказал он и протянул было руку для рукопожатия, но я косо зыркнул на него и парень тут же отшёл на шаг назад.

Хтоня проигнорировала это, продолжив изучать меня своими бездонными глазами.