— Покупай уже свой свиток! — Настя надула губы, но было видно, что последние события заставили ее всерьез задуматься.

Использованное заклинание выглядело как банальнейшая вспышка света, но после этого на карте сразу же появилась отметка. Недалеко, километров десять. Пожалуй, Антон прав — это действительно часть квеста.

— Ну что — вперед, — я бодро двинулся в сторону метки. — И, обратите внимание, не пришлось тратить пару дней на поиски информации.

— А мне нравится, — Керим вытащил из инвентаря яблоко и принялся им смачно чавкать. — С деньгами это похоже на настоящее приключение, а вот без денег — скорее, на способ заработать.

— Ага, приключения на свою задницу, — довольно поддержал его Антон, но потом нам пришлось завершить разговоры, так как по пути все чаще начали попадаться монстры, и отвлекаться стало уже опасно.

Кроты-убийцы, землеройки, стреляющие из пасти лазерными лучами, волк, после смерти оказавшийся не живым, а кибернетическим механизмом — как-то все это не похоже на обычных садовых вредителей. Даже интересно, чем все это закончится. Стоп, мне интересно? Как же давно я не испытывал этого чувства!

Тем не менее, следующие два часа дороги прошли довольно однообразно, но нас всех подогревало ощущение скорой разгадки. И вот очередной пролесок сменило открытое пространство, и нашему взору открылась группа мегалитов.

— Ого, местный Стоунхендж! — воскликнула Настя.

— Только камни странные, — недоуменно протянул Антон, и я с ним был полностью согласен. — Смотрите, какая ровная поверхность, как будто по нему лазером прошлись. И на нашем, кстати, то же самое, только я раньше почему-то не обращал внимание.

Меня же больше смутила не технология изготовления — все-таки же мы не в реальности — а то, что в точке назначения нас не встречал очередной босс. Как-то это выбивается из игровых канонов, во всяком случае, как я их себе представлял. Пройдясь среди мегалитов и внимательно вглядываясь в покрывающие их рисунки, я нашел место, откуда был выковырян лежащий в моем инвентаре камень. Что ж, одно можно сказать точно — это явно не дело рук, то есть, лап кротов.

Прочитав название, я вставил недостающий кусок, и после этого вместе с приблизившимися ко мне соратниками начал читать уже полный текст.

— Бред! — подвела итог прочитанному Настя и как бы в доказательство потрясла головой. — Земляне и риккини с кем-то сражаются вместе? Да не смешите! Мы — замшелая планета на окраине вселенной, а они одни из лидеров совета всех рас. Да и имя Нинхурсаг — явно же не наше. Не стоило вообще браться за этот квест, только время потратили.

На мгновение почему-то стало до жути обидно. Как же, кто-то посмел усомниться в героическом прошлом моих предков, и пусть я узнал об этом только пару мгновений назад. Глупо? Может быть! Но не глупее ли подвергать сомнениям любой факт, позволяющий думать, что мы потомки тех, кто хоть чего-то смог добиться? Как же хочется, чтобы это было правдой!

— Ну что, пойдем назад? — Керим огляделся по сторонам. — День только начинается, еще успеем неплохо прокачаться.

Сдаться? Не найти ответа и решить, что его и не было? Как просто и привычно.

Думай, Мират. Если это загадка, то что может быть ответом?

— Откройся! — порезав руку мечом, я приложил окровавленную ладонь на возвышающийся передо мной камень. Как доказал один бородатый волшебник в сопровождении карликов, паролем порой может быть даже самое простое слово.

Пару мгновений ничего не происходило — я даже успел заметить появление ироничных улыбок у Насти и Антона — но потом камень передо мной задрожал и разошелся в стороны, открывая дорогу в скрытое подземелье.