— И как тебе бал? — спросила Эви.

— Необычно… — ответил я. — Но больше меня поразил сам зал. Он словно в небесах находится, таково было моё первое впечатление. И ведь не сказать, что на улице сейчас ночь.

— Да, этот зал прекрасен. Пришлось потрудиться, чтоб сделать его таким.

— Я просто удивлена. Мне всегда рассказывали, что этот замок принадлежал злой ведьме, но попав сюда… я даже не знаю, что и думать.

— Злой ведьме? — рассмеялось весело Эви. — Вот как меня некоторые величают? Это забавно! Но… возможно я действительно злая ведьма. Позволь…

Она взяла один из бокалов, который я до сих пор держал, и отпила.

— Я всегда хотела, чтоб бал был местом, которое объединит людей, однако все сюда приходят сплетничать, мериться силой и искать свою половинку на эту ночь или минуту. Печально это, — вздохнула она. — Ну ничего, скоро будет время танцев.

— А это правда… — начал я играть неуверенную и любознательную девушку, — что вы знали антигероя?

Эви улыбнулась, отпивая из бокала, и кивнула.

— И… каким он был?

— Каким? — она задумалась. — Был… стойким, сильным, целеустремлённым. Он был хорошим другом и товарищем, который никогда не бросал своих и всегда смело шёл вперёд.

Блин, да я сейчас лопну от гордости, так она меня расписала. Только вот силу, стойкость и целеустремлённость надо вычеркнуть, это всё ложь и пропаганда.

— Вы скучаете по нему?

— Скучаю? Интересный вопрос, меня ещё никогда о подобном не спрашивали, — посмотрела на меня Эви с лёгкой улыбкой, и я как-то весь внутри сжался, настолько мне не понравился её взгляд. — Мне его действительно не хватает. Он очень сильно повлиял на мою жизнь и очень много сделал для меня самой, хоть и не всегда хорошего. Но он был рядом, можно было знать, что он не бросит тебя и придёт спасать, сея хаос и разрушения. Так что я могла бы назвать его действительно дорогим мне человеком.

— Ясно.

Забавно то, что в её словах чувствуется искренность. Возможно потому, что она действительно говорит искренне. И мне кажется, что в этом её сила. В искренности.

Нет ничего более хуёвого и опасного для любого человека как искренность. Будь он плохим или хорошим, искренность вводит тебя в заблуждение. Она заставляет тебя видеть человека лишь наполовину и думать, что он тебе открывается. Некоторые умеют очень хорошо прикидываться, но если ты лишён этого таланта, то просто говори искренне. Люди это почувствуют, как лёгкий ветерок, что дует из дыры толчка тебе в жопу.

И тогда этот «искренний человек» тебе клизму и сделает. Обманчивое впечатление — страшная сила. Ну хоть добрая половина в ней осталась.

— А что касается тебя, Мэйн? — спросила Эви. — Как ты оказалась слугой?

— Я не помню, госпожа графиня Эвелина. Я была ребёнком, когда это случилось. Потом меня покупали, продавали. И в конце меня привезли в пасмурный край. Там меня купила госпожа, от чего я ей благодарна от всего сердца. Быть её слугой намного легче чем рабом у других.