— Палец смерти!

Зигзагообразная молния пробила первый, второй и третий щит, который выставила передо мной Этери, хрустело лишь лопающееся стекло. Тогда вся мощь заклинания вошла в живот девушки, что попыталась защитить меня телом. Мощь импульса заставила её удариться в меня и унести за собой на несколько метров назад.

— Ого. Полубог, — жевал губы он. — Я как-то даже не заметил, что он среди вас. Хорошая практика будет для меня, раз уж я собрался перейти на Богов, как закончу с волшебниками.

Выстрел. Новомир заорал и завалился на спину, его плечо стремительно окрашивалось в красный. Аркаша подскочила к нам и схватила меня за толстовку, после чего потянула на себя. В глазах всё плыло, но я смог сконцентрироваться на дыме, валящем из пистолета пиратки. Девушка никак не могла нас утащить обоих. Мне нельзя было прохлаждаться — я вскочил и побежал прочь от места сражения, куда глаза глядят. Мы сошли с дороги и прорвались в лес, стали пробиваться через заросли, как загоняемые животные. Мне казалось, что за нами до сих пор погоня, и, пока мои лёгкие не свело от усталости, я не остановился.

— Фух…

Усталость сковала всё мое тело. Я свалился на землю и попытался отдышаться. Рядом со мной была Аркаша, её испещренные порезами руки удерживали Этери. Та и вовсе не открывала глаза, лишь грудь над обугленным животом едва заметно поднималась и опускалась.

— А где… Где Флюра? — выдохнул я. Ответ пришёл сам — с воротника Аркаши скатился мелкий грызун, который затем свалился вниз. Хоть какое-то облегчение…

Прошло около минуты, прозвучало тихое «пуф», и вместо крысы на земле лежала Флюра. Она держалась за рёбра и болезненно кашляла.

— Кости… Переломал, — сплюнула она кровь и закрыла глаза, после чего шумно задышала.

— Что это вообще было? — спросил я.

— Не знаю… — Аркаша положила Этери на постель из травы и оперлась спиной о дерево, после чего выпустила прилипший к пальцам пистолет из рук.

— Я… Тоже, но мы, — Флюра делала паузу после каждого слова. — Должны его остановить… Он идёт к шпилю, и хочет сегодня же убить единственного человека, способного исцелить чуму…

— Да что мне, не плевать? — зло ответил я. — Мы чуть все не умерли, Этери и вовсе погибает, а ты хочешь снова бросить вызов этому чудовищу?

— Как хочешь, а я не могу это так оставить… — она медленно поднялась, споткнулась и оперлась за посох, который материализовался в её руке после полиморфа. — К тому же… Там же мой брат, что будет, если в шпиле произойдёт сражение? Он же просто погибнет под разрушениями…

Мои кулаки рефлекторно сжались. Да что с этой бабой… Почему она просто не может быть эгоистичной тварью? Почему она такая?!

***

Где-то в другом месте.

— Надо было оставить в живых хоть кого-то… — Новомир поправлял свою рану при помощи малого исцеления. — До города ещё минут тридцать ходьбы… Но я же обязательно заблужусь ещё на пару месяцев… Так, а где мой фолиант?..