14. Если завтра война, если завтра в поход

С утра следующего дня Мещерский решил лично ознакомиться с состоянием дел во всех наркоматах. Все же, он отсутствовал на острове более трех недель. А до возможного столкновения с серьезными силами испанцев оставался всего месяц. Может, чуть больше. Прежде всего, следовало встретиться с наркомом индел Зильберманом, отплывавшим на Тринидад. Нужно было согласовать позицию Камчатки на переговорах с Тетикетлем. Мещерский считал, что брать местные племена в подданство следовало только по крайней необходимости. Принятие местных в подданство налагало на республику серьезные обязательства. Подданных нужно было защищать пл насьлящему. Чтобы никто не смел посягать на жизнь подданных республики. Кроме того, их нужно было учить, а для этого выделять преподавателей. Людей и так жестоко не хватало.

Зильберман согласился, добавив, что Тетикетль, скорее всего и не будет рваться в подданство, поскольку боится потерять самостоятельность. А кроме того, за принятие в подданство с племен можно потребовать женщин и воинов. А Тетикетль, судя по его поведению на прошлых переговорах, на это не пойдет, из свойственного ему скупердяйства. В подданство можно будет взять еще одно или два племени, соседних с племенами Петекотля и Кутеметля, лишь бы они могли выделить необходимое количество мужчин и женщин без вреда для себя. Кроме этого, из этих племен нужно еще набрать туземную гвардию в 500 бойцов.

Мещерский предложил передать этим новым племенам в аренду сотню пленных туземцев, которые сейчас в Крыму не нужны, поскольку здесь более чем достаточно испанцев, и еще сотню забрать у Петекотля. У него пленных слишком много для его немногочисленного племени. Зильберман согласился, заметив, что это сильно облегчит ему переговоры с вождями племен. Мещерский распорядился отправить на Тринидад для подданных племен 500 комплектов трофейного туземного оружия и 200 комплектов холодного испанского оружия.

Переговорив с Зильберманом, Предсовнаркома пожелал ему удачи и двинулся к научникам. Всех их нашел под навесом у научного корпуса, собравшихся вокруг деревянного натурного макета пушки. Здесь же обнаружился командир БЧ-2 Сокольский и несколько его подчиненных. Все чего-то обсуждали, двигая ствол пушки туда — сюда по лафету. Поздоровавшись с моряками, обратился к Жердеву:

— Ну, чем порадуете старика?

— Разрешите начать от печки, то есть с порохов, Николай Иосифович? — ответил тот.

— Ну, давай от печки.

Вся группа зашла вслед за Жердевым в корпус. Там обнаружился вращающийся агрегат, напоминающий строительную растворомешалку. Привод агрегата крутили два индейца.

— Мы изучили все партии трофейного пороха, — начал Жердев. — Оказалось, что на каждом из кораблей порох заметно отличается по тонкости помола, да и по составу. Соответственно, фугасность тоже заметно отличается. Мы ее померили на каждой партии. Поэтому, прежде всего мы решили усреднить состав пороха. В этом миксере смешивается в постоянных пропорциях порох, захваченный на первых четырех кораблях. Получается усредненная смесь постоянного состава и помола.

Далее, здесь и сейчас всеми используется порох в виде мелкодисперсной смеси, проще говоря, в виде муки. Впоследствии, во второй половине 16-го века произойдет переход к гранулированному пороху. У него примерно вдвое выше фугасность, к тому же, он менее гигроскопичен. Вот и мы полученную усредненную смесь гранулируем.

В соседних помещениях он продемонстрировал, как смоченный водой порох раскатывается тонким слоем по металлическим листам, затем подвергается естественной просушке и дроблению на мелкие гранулы прокаткой рифлеными валками. На выходе получался порох в гранулах размером 1–2 миллиметра. Затем порох расфасовывался в герметичные деревянные бочонки.

— Мы планируем в ближайшее время завершить переработку трофейного пороха с первых четырех кораблей и начать переработку пороха с трех новых кораблей.

— Превосходно, Виктор Алексеевич! Просто нет слов! Блестящая работа! Вся ваша команда заслуживает благодарности в приказе, — от души похвалил научников Мещерский. — А может, и кое-чего посущественней, — добавил он, вспомнив решение Совнаркома о переходе к товарно-денежным отношениям.

— Служим трудовому народу! — Нестройно откликнулись моряки.

— Далее, мы вместе с артиллеристами разработали два проекта пушек. Капитан третьего ранга Сокольский об этом лучше доложит.

— Я весь внимание, Виктор Павлович!