- Да!
- Тогда исправь все. Вот сколько раз себе говорил: не хвали студентов раньше времени! Это ж как проклятие!
- Простите, - пробормотала Шарлотта, и мне стало ее жаль.
Пришлось помогать. И, когда мы закончили отмывать парту, чаши и руки, остальные добыли драгоценную энергию и готовы были к замерам. К собственному неудовольствию я занервничала.
- Берем пробирки, - скомандовал Ридж, - и осторожно, ни в коем случае не задевая кастодиометр, выливаем энергию в чашу. Не перепутайте, пожалуйста, чаши! При касании энергией пепла происходит нежелательная реакция, которая может оставить вас без бровей и чувства собственного достоинства.
Переглянувшись, мы с Шарлоттой взялись за пробирки. Подруга вылила энергию первая, и я не удержалась, замешкалась, чтобы посмотреть, как артефакт придет в движение. Как и ожидалось, пепел перевесил чашу с душой. Не до конца, иначе Шарлотты бы здесь не было, но достаточно, чтобы дать понять: у нее есть все шансы.
Следом операцию повторила и я. Затаив дыхание, смотрела, как колесико с красным камнем крутится все быстрее. Чаши дрогнули – и одна из них начала медленно, но неотвратимо опускаться вниз, до тех пор, пока не звякнула, ударившись о столешницу.
Чаша с моей душой.
Даже Ридж не сумел скрыть реакцию. Взгляды однокурсников, все до единого, были прикованы ко мне.
- Что ж… как я и говорил, кастодиометр – очень ненадежный прибор, именно для этого и нужны судьи.
- Да нет, - тихо ответила я. – По-моему, очень надежный.
9.1
В баре сегодня было удивительно малолюдно. Пустовали столики, никто не напивался после работы в шумной компании. Большинство посетителей заходили ненадолго, пропустить бокал-другой. И я почти не устала, несмотря на то, что весь день в министерстве разносила письма Самаэля подчиненным.
- Заодно отделы изучишь, - сказал он и был таков – сплавил надоедливую подопечную.
Интересно, это они после маскарада все отсыпаются и потому в бар не пошли? Или последствия появления в городе темной души?
Когда в бар вошел тот, кого я больше всего хотела увидеть, я как раз протирала бокалы.
- Присмотри за моими столами, - попросила я Ариэллу. – Мне надо кое с кем поговорить.
Напарница со скучающим видом махнула рукой, мол, иди, развлекайся. Мне вдруг подумалось, что если бы в этом мире были смартфоны – она бы сейчас непременно листала ленту, лениво проставляя лайки на записи друзей, мемы и цитаты.
Впрочем, я быстро забыла об Ариэлле.
- А-ну, идите-ка сюда!