– Правда? Да неужели? Разве ты не пытался заткнуть мне рот, целуя меня?

Он промолчал. Потому что она была права.

Напоследок буквально испепелив его взглядом, Лула поправила одежду и вышла из комнаты.

Тристан смотрел ей вслед, чувствуя себя худшим из ничтожеств.

Увы, он никак не мог ослабить контроль над работой – надо всем. Тристан так привык действовать по схеме «пришел, увидел, победил», добиваясь желаемого с помощью денег или обаяния, что неосознанно повел себя так с Лулой.

И все испортил.

И о чем, черт возьми, она только думала?..

Ей ни за что не стоило работать на Тристана, если он мог одним только прикосновением заставить ее отказаться от того, что она говорила или делала. А теперь еще Дарла непременно поведает всем и каждому, что видела, и она, Лула, снова окажется в центре домыслов и сплетен. Что ж, она сама загнала себя в этот порочный круг.

Тем вечером Лула проигнорировала звонки Тристана и притворилась, будто ее нет дома, когда он целых десять минут трезвонил в ее дверь, заставляя грудь сжиматься от тоски. У них все равно ничего бы не получилось. Тристан не горел желанием отказываться от управления радиостанцией, которую он, похоже, ценил гораздо больше их отношений, а Лула не могла продолжать работать на него.

Ведь она с самого начала знала, что у них нет будущего!

Всю юность родители передавали ее с рук на руки, будто надоевшего нашкодившего щенка, и сейчас Луле требовалось ощутить себя частью чего-то стабильного. Быть с тем, кто заставит ее почувствовать себя желанной, кто будет заботиться о ней, оберегать ее. А не с тем, кто ни во что не ставит ее мнение, не ценит ее прямоту и готов считаться только с самим собой.

Кроме того, Тристан предельно ясно дал понять, что он не из тех, кто женится. А Лула не могла быть рядом с тем, кто не готов ради нее поставить на карту свои прихоти. И пусть Эмили считала это безумием и не раз говорила Луле, что та живет в Средневековье, раз считает регистрацию брака надежной гарантией отношений. Лула все равно хотела этого. Хотя бы обещания чего-то серьезного. И романтики.

Лула мечтала, чтобы ее любили так же сильно, как будет любить она сама, – настолько сильно, чтобы с готовностью связать себя с ней узами брака.

Провести шоу на следующий день оказалось необычайно трудно. Голова казалась тяжелой, будто набитой камнями, а сексапильность и талант Лулы скрылись где-то в самых дебрях ее души.

– Эй, а что это у нас все такая похоронная музыка? – спросила Клэр, под очередной заунывный трек внося Луле в студию уже четвертую чашку кофе.

– Это день в минорном тоне, Клэр. Я выражаю свою меланхолию.

Клэр застыла, пытливо глядя на Лулу.

– А это, часом, не имеет отношения к Тристану?

Лула резко подняла глаза, и кровь прилила к ее лицу.

– Ты это о чем?