— Ну, я думал, может у вас есть свое личное мнение?

— Все хорошо.

— Вам нравится?

— Станция прекрасная, — на губах Алферовой заиграла легкая улыбка.

— Всего лишь?

— Для меня большая честь…

— Надя… Вы можете разговаривать со мной, как с обычным человеком.

— Спасибо.

Надежда задумалась и ее рука, лежащая на пульте, мягко скользнула по кнопкам кончиками пальцев, словно она гладила какое-то гигантское животное.

— Для меня тоже большая честь, что вы согласились сопровождать нас в этом путешествии.

— Это работа, — буднично ответила Надя и убрала руку с пульта.

— Но вы могли отказаться.

— Не могла, — еще более спокойно ответила она. — Я на службе.

— А можно вопрос личного характера?

Было видно, как она напряглась, но кивком головы дала согласие.

— Кто это чудовище, что затащило такую молодую и красивую женщину на службу и превратило маленькую Герду в Снежную Королеву?

Теперь Надя улыбнулась смелее, и Андрей отметил, что так она выглядит еще прекрасней.

— Я люблю свою Родину, — сказала Надя.

Андрей тоже любил свою Родину, но ответ настолько обескуражил его, что он только рассмеялся и отошел в сторону. Что это было? Шутка или искренний патриотизм, который свойственен юным благородным девицам? И почему она так улыбнулась, впервые, кажется, за все время их знакомства. Не хотела говорить на эту тему? Пыталась отделаться от навязчивого поклонника? А если так, то права ли Марго, заподозрившая ее в пылкой влюбленности?

Неожиданный отпор, который дала Андрею Надежда, лишь разбудил еще больший интерес. Алферова ему действительно нравилась. Высокая, статная, с идеальной осанкой и отличной фигурой, Надежда вряд ли могла оставить равнодушным любого нормального мужчину.