— У нас много сторонников, — добавила Алена.

— Только за измену наказание до сих пор обезглавливание, — возразил я. — Вы к этому готовы?

— Не надо пугать нас, Веромир. Все рассчитано!

— Ну, хорошо, что так, — хмыкнул я.

— Ты имей в виду, что я в Японию еду, — сообщил я ему.

— Кстати, то, что ты едешь в Японию, это хорошо — кивнул Иван, — нужны наемники. Чем больше, тем лучше. Я поручаю это тебе! В деньгах ограничен ты не будешь. Понятно, что все нужно делать по-тихому. Но сначала нужно выиграть турнир. Тебе это по силам! — авторитетно заявил он.

— Я так не думаю, — скептически посмотрел я на него.

— Зато мы так думаем, — отрезала Скуратова, — да, Иван?

— Да, — кивнул потенциальный «подкаблучник». — Блин, надо наедине с ним поговорить, — решил я. — А то совсем попадёт под ножку Скуратовой.

— Я понял ваш посыл, — признался я, — когда вы планируете….

— В марте где-то, — произнёс Иван.

— Ладно, — поднялся я с кресла. — Сначала завершим турнир, а потом поговорим. Но твои задачи, Иван, я понял. — Главное, что бы нас не подвели, — я многозначительно посмотрел на внимательно следившую за нашим разговором Скуратову.

Та лишь одарила меня возмущённым взглядом.

— И мы тут подумали, — вдруг улыбнулся император, — на этом турнире существует тотализатор, знаешь?

— Догадываюсь, — пожал я плечами.

— Спешу сообщить что ты мне уже принес триста тысяч рублей!

— Сколько? — уставился я на него.

— Триста тысяч, — ехидно усмехнулась Скуратова, — ты сам не ставишь на себя?

— Да я как-то не думал… — признался им, — но сейчас наверно коэффициенты низкие…

— Ну как сказать…один к пяти, — сообщил мне император. Я пятьдесят тысяч вот поставил. Так что не успускай шанс заработать. Ты парень везучий…