— Да, — согласился Усман, — я скорее суннит, чем шиит.

Мы выпили, после чего Усман решительно отставил стакан в сторону.

— Дальнейшее — грех, — заявил он.

Тощий мальчонка лет четырнадцати притащил кадку с солеными огурцами и нехилый шмоток сала, и мы закусили. Через соседнюю комнату прошмыгнула какая-то женщина, на кухне загремели кастрюли и вскоре оттуда потянуло запахом чего-то съестного и довольно вкусного. Я ощутил, как водка (неплохая водка, кстати!) начала помаленьку разогревать внутренности. Оказывается, я здорово продрог.

— Хорошо вы здесь устроились, — проговорил Усман, задумчиво осматривая интерьер. — И не скажешь, что все это в лесу.

— Вся Россия в лесу, — ответил Аркадий, — и почему мой дом должен быть беднее, чем подворье какого-нибудь князя в Москве? Я ведь тоже в некотором роде князь.

— Лесной, — хихикнул я. Водка начинает действовать.

— Да, лесной князь, — согласился Аркадий, — так меня и называют мои разбойники. Впрочем, какие это разбойники… Мы ведь почти не грабим, только изредка, когда какой-нибудь отморозок пытается провезти товар без пошлины и без должной охраны. Я беру недорого, дешевле заплатить мне за спокойствие, чем монаху за сопровождение.

— А дорожная стража? — поинтересовался я.

— А что дорожная стража? Они в доле, я им плачу пятую часть и все довольны. На одно жалованье не больно-то и проживешь.

— Рэкет, — констатировал я и хихикнул.

— Чего? — не понял Аркадий.

— Так называется ваш бизнес в нашем мире, — пояснил Усман.

— Бизнес?

— Ну, род занятий.

— А, понятно. Кстати, вы не расскажете про свой мир?

— Давай, Сергей, — сказал Усман, — у тебя лучше получится.

И я начал рассказывать.