— Тебя?! — искренне удивилась девушка. — Я просто даю тебе совет. Ты не женщина и просто не замечаешь очевидной вещи. Эта лисица живёт за счёт мужчин.
— Тоже мне откровение, — хмыкнул парень. — Это её работа. Хотя и весьма странная. То ли она психиатр, то ли собутыльник.
— Не в работе дело. Она просто типичная "охотница на мужчин". Кажется, это кто-то из твоих замов называет тебя пиявкой? Так вот, — она, практически та же самая пиявка. Не заметишь, как присосётся и выкачает из тебя всё, что только можно. А потом ты ей ещё и в ножки поклонишься, и будешь слёзно умолять, чтобы она от тебя не уходила.
— Кажется, я понял, о чём ты говоришь, — всерьёз задумавшись над словами девушки, кивнул Артур. — Считаешь, она пытается манипулировать мной?
— Если и не пытается сейчас, то обязательно попробует позже, — кивнула рыжеволосая. — И я сомневаюсь, что ты сможешь выбраться из её сетей.
— В таком случае, — выдержав паузу, Артур состроил просительную гримасу, — я вновь вынужден просить у тебя политического убежища!
— Да ну тебя! — весело воскликнула девушка, отвесив Артуру лёгкий подзатыльник. — Дурак. С ним серьёзно, а он опять какую-то бредятину сочиняет.
— Да зачем я ей нужен Энн?! Она получает по несколько тысяч долларов за один вечер. А эта игра её интересует поскольку постольку. Хотя…
— Что? — ехидно спросила "рыжий капитан". — Нашёл причину, по которой ты можешь быть интересен женщине?
— Почти. Мне нужно расспросить Мисаки об этой лисице. Эта кошка на корабле?
— На другом, — что-то вспомнив, хихикнула девушка. — Мы её вначале хотели подселить к этому любителю черпов, — Кхану, но она так отчаянно сопротивлялась, что мы разместили её рядом с Фермером и его неугомонным ребёнком с беличьим хвостом. Всё равно от этих двоих даже нпс сбежали. А к Кхану подселили твоего огра Трыма. Говорят, они всю ночь мерились друг с другом силушкой богатырской, подменив на судне целую команду гребцов.
— Садистка и эксплуататор, — только и смог промолвить Артур.
***
Эскадра почти в сотню вымпелов медленно подходила к островам архипелага Внитриконтинентального моря. Где-то впереди, на одном из многочисленных островков, Артура ожидало сокровище бывшего губернатора Кальяруса, которого почти три месяца назад растерзала взбешённая толпа горожан. И там же, эскадру альянса "Истинных Тамплиеров", которую возглавляла "рыжеволосый адмирал", а по совместительству и официальная невеста Артура в этом игровом мире, поджидал неимоверно огромный флот альянса "Сумрачные небеса".
Формально, — это была всего лишь своеобразная "разведка боем" перед большой войной. Победителю достанутся "губернаторские сокровища", побеждённому придётся потратить несколько месяцев и огромные средства, чтобы компенсировать свои потери. Да и то, всё это было относительно. Карта, с точным расположением сокровищ, была только у Артура, а потому "Сумрачным", даже в случае победы, навряд ли светит слава успешных кладоискателей. А сотня кораблей для "Тамплиеров", (альянса, с верфей которого ежемесячно спускают на воду десятки новых судов), — это всего лишь "разменная монета" в очередной военной компании.
Вся соль предстоящего сражения заключается в том, что за его ходом будут пристально следить тысячи простых игроков, которые пока не определились, чью сторону им занять в разгорающемся конфликте. Судя по анонсам, о которых неизменно докладывали Артуру, эту битву собираются освещать сразу несколько десятков стримеров (местный аналог репортёров) из различных стран. Так что парню предстояло сразиться не за сокровища, а за умы и сердца "потенциальных союзников". И вот тут вступал в силу суровый закон шоу бизнеса, — десять кораблей, которые потопили одну рыбацкое судёнышко, вызовут у зрителей всего лишь улыбку. А вот если рыбацкое судёнышко потопит десять кораблей, — это шок, успех и слава. А потому на один корабль "Тамплиеров", по самым скромным подсчётам, приходилось по три корабля "Сумрачных", что ничуть не смущало "рыжего адмирала". В данный момент времени, она стояла, на капитанском мостике и философски наблюдала за тем бардаком, что воцарился на её судне.
***
— Знаешь, — почесав свой затылок, решился сделать комплимент Артур. — А в этой треуголке ты выглядишь просто шикарно.
— Отвянь, — фыркнула девушка.
— Хорошо, — не стал навязывать своё общество парень и повернулся к бильярдному столу. — Ну что? Промахнулся неудачник?