***

— Если честно, я и сама не знаю, что такого особенного вы можете мне предложить, — немного помолчав, ответила Артуру девушка. — Дело в том, что уже на корабле я повстречала человека, который представился Нимродом. Он попросил передать вам, что не забыл о вас и при случае, обязательно припомнит вам свой "выговор".

— Я его тоже не скоро забуду, — хмыкнул Артур, припоминая слишком мускулистого эльфа. — Но полагаю, что он захотел встретился с вами не для того, чтобы использовать вас в качестве курьера.

— Да. Хотя я думаю, что без маленькой предыстории, вы не поймёте сути нашего с ним разговора. Всё дело в том, что когда-то, моя гильдия насчитывала почти десять тысяч игроков. Как я поняла, это почти вдвое больше численности всего вашего альянса, — дождавшись кивка Артура, девушка продолжила свой рассказ. — Однако в прошлом году был запущен ивент по спасению континента от гнева древнего бога войны Гуань Гунн. По замыслу разработчиков, все расы континента должны были объединиться против общего врага и одолеть его бесчисленное воинство. Но объединения не произошло и, в итоге, сильный наплыв неписи буквально "смял" весь наш альянс.

— А ваш альянс наверняка был одним из самых больших на континенте?

— Самым влиятельным, — поправила парня Мисаки. — Но дело даже не в нашем разгроме. Мы бы без труда вернули себе всё то, что потеряли в ходе этого безумно-глупого ивента. Проблема в том, что после своей "игровой" смерти от рук этой неписи, многие "игроки от корпорации", такие же как вы или я, не возродились на кладбище. Я не удивилась, если бы исчез один человек, может пара. Мне и самой иногда хотелось поменять свой игровой профиль и начать всё заново. Но исчезло несколько десятков людей, и не только из нашего альянса. И я уверена, что больше половины из них, ни за чтобы не бросило на произвол судьбы свои гильдии или альянсы. Исчез даже один из лидеров инсектоидов, что просто немыслимо.

— И вы решили бежать? — догадался Артур об истинных причинах "переселения" Мисаки.

— Не нужно быть гением, чтобы догадаться о том, что этих людей насильно возвращают в "реальность". Я не знаю о причинах этой безрассудной жестокости, но я не хочу покидать этот мир.

— И что вас ждёт такого страшного в реальном мире?

— Замужество, — ко всеобщему удивлению ответила девушка.

— Необычно, — справившись с потрясением, только и смог вымолвить Артур, который ожидал услышать очередную историю о тяжёлой болезни или нелёгкой судьбе заключённой. — Сколько лет вы уже "прожили" в этой игре?

— Неважно сколько лет, — поморщилась Мисаки. — Даже если я буду беззубой старухой, меня всё равно выдадут замуж. Это семейная договоренность, которая основана на очень крупном бизнесе. В финансовом плане объединение наших семей уже произошло.

— И что будет, если вы не выйдите замуж за того человека?

— Либо за "того человека" выдадут дочь моего брата, которая должна скоро родиться, либо, (на что я собственно и надеюсь), любовница этого человека родит мальчика и тогда брак будет перенесён на следующее поколение. Проблема только в том, что его фригидная сука не хочет рожать!

— Средневековье какое-то, — буркнула себе под нос рогатая воительница, под одобрительное шипение вернувшейся в игру Талиссы и под ещё более эмоциональные комментарии тролльчихи Лийсы

— Получается, что вы предпочли прожить всю оставшуюся жизнь в этом виртуальном мире, лишь бы не выходить замуж? — решил подвести итог этому "средневековью" Артур. — Неужели ваш жених настолько уродлив?

— Вы не понимаете, — вздохнула Мисаки. — В этом мире у меня есть свобода, а там у меня ждёт только золотая клетка.

"Кошка. Она просто ещё одна кошка, которая привыкла жить сама по себе и делать то, что ей в голову взбредёт" — догадался Артур. "Такую и в самом деле насильно в брак не загонишь".

— А убежать из дому, ноги коротки или они у тебя кривые от рождения, как и мозги? — тем временем не удержалась от вопроса Лийса

— Стоп! — успел крикнуть парень, видя в какой гримасе исказилось лицо Мисаки, и, предвидя, что сейчас ответит девушка этой вздорной тролльчихе. — Давайте оставим в покое вашу реальную жизнь и вернёмся к виртуальной. Вы сели на корабль и что дальше?