– Пардон, мадам. Я не хотел вас обидеть.

– Вот так-то. Эй, кому там нужен платок? Держи!

Толстяк чиркнул зажигалкой, но слабого пламени хватило только на то, чтобы слегка разбавить черноту в радиусе полуметра от его кулака.

И Гарин, и Михаил понимали, что свет зажигалки едва ли поможет им выбраться из вагона. Нужно было придумать что-то другое. И Гарин, кажется, придумал.

Он уловил движение в темноте, словно кто-то встряхнул банку с чернилами, и вытянул руку.

– Давай сюда платок!

– Он чистый! – сказала Галочка. – Я же в него не это… Только деньги заворачиваю, чтобы не потерять. Держи смело!

Гарин нащупал ее руку и взял платок.

– Принцесса, теперь твоя очередь. Дай мне зонтик.

Он взял обломок зонта и накрутил тряпку на конец палки. Затем смочил получившийся факел горючей дрянью из пластиковой бутылочки.

– А ну-ка, Мишель!

Толстяк поднес зажигалку к факелу, и тот вспыхнул голубоватым холодным пламенем.

– Ну вот. Теперь мы готовы. Миша, – Гарин передал факел и бутылочку толстяку, – пойдешь первым. Освещай дорогу.

– Принцесса, – он нагнулся и взял дочку на руки, – обхвати мою шею здоровой рукой и ничего не бойся.

– А я не и боюсь, папа, – ответила Ксюша и прижалась к нему.

Гарин чувствовал, как она дрожала.

– Не бойся, – повторил он. – Нам уже нечего бояться.

– Это точно! – хрипло рассмеялась Галочка. – Люди сами создают себе проблемы. Дрожат из-за каждого пустяка, а потом оказывается, что это совсем не страшно. Вот я помню, когда мне было четырнадцать, один парень…

– Хватит! – оборвал ее Гарин. – Не порти мне девочку! Пойдешь замыкающей.

– Как скажешь, милок. Командуй. У тебя это неплохо получается. Наверное, твой котелок варит кое-что получше, чем манную кашу.